После выхода романа Александра Дюма — сына «Дама с камелиями» слово «камелии» стало нарицательным для дам полусвета. Так называли женщин, которые вращались в высших слоях французского и английского общества XIX века и вели роскошную жизнь, несмотря на то, что их происхождение, как правило, было довольно низким. Они не только не скрывали, что находятся на содержании у богатых мужчин, но и выставляли связь с покровителями напоказ.
