Впервые о едином стандарте расположения кнопок с цифрами производители телефонных аппаратов и компании, которые занимались обеспечением связи, заговорили во второй половине 50-ых годов прошлого века. Американская компания AT&T инициировала исследование, результаты которого в 1960-ом году опубликовал журнал "Bell Systems Technical Journal".
Для исследования на определение оптимального расположения кнопок было отобрано всего 16 вариантов.
Специалистами компании был изучен и протестирован каждый дизайн цифрового набора: они проверяли скорость набора, количество совершаемых во время набора телефонного номера ошибок и так далее. В результате тщательного исследования было выделено пять вариантов дизайна, которые отличились наименьшим количеством ошибок и наибольшей скоростью набора:
Дальнейшие исследования исключили расположение с двумя вертикальными рядами кнопок, так как участники эксперимента выделили внешнюю непривлекательность этого дизайна. Кроме того, инженерами компании AT&T были исключены варианты с круговым расположением кнопок, так как, по их мнению, они не самым лучшим образом подходили для существовавших моделей телефонов.
В итоге выбор остановился на двух вариантах: квадратное расположение 3х3 плюс кнопка внизу и дизайн с двумя горизонтальными рядами кнопок.
Был проведён опрос, в ходе которого победил второй вариант с перевесом 12 голосов против 3, однако позже в качестве основного варианта был выбран первый дизайн, в дальнейшем ставший стандартным. По некоторым данным, это решение принял конкретный инженер компании AT&T, который при выборе, возможно, учитывал и собственные эстетические предпочтения, и особенность тех моделей телефонов, на которых ему предстояло внедрять новую систему кнопок. 
С тех пор данное расположение кнопок прижилось и применяется во всех моделях телефонов — как стационарных, так и мобильных.
Источник: http://www.bugaga.ru/interesting/1146750262-kak-vybirali-optimalnoe-raspolozhenie-knopok-s-ciframi-dlya-telefonov.html#ixzz3kwkQmlRL
