Минэко Ивасаки можно смело назвать самой известной гейшей в истории, детали ее жизни вдохновили автора романа «Мемуары гейши». Этот бестселлер стал поводом жарких дискуссий в связи с громким иском, а подлинная история Ивасаки стала превосходным примером того, что значило быть гейшей.
Вообще, японское слово «гейша» означает «человек искусства», и, вопреки распространенному мнению, гейша не была какой-то там проституткой. Гейша была идеальным олицетворением истинной женщины. Ее обучение было посвящено таким формам искусства, как, например, музыка (включая пение) и танцы, а также умению быть хорошей хозяйкой для гостей-мужчин.
Довольно интересно, что первыми гейшами были мужчины. Вплоть до 18 в. женщинам было запрещено принимать участие в общественной жизни, поэтому мужчин-гейш обучали искусству ведения беседы, вечеров и налаживанию контактов с представителями высшего класса. Они должны были поддерживать плавное течение беседы и развлекать гостей самыми разными способами – от игр с выпивкой до искусных танцев.
В 18 в. в развлекательных местах Японии стали появляться женщины. Эти первые гейши женского пола составили серьезную конкуренцию проституткам, предложив множество искусных услуг.
Иногда неудавшаяся проститутка могла стать гейшей, чтобы заработать дополнительные деньги. Со временем правительство Японии начало регулировать деятельность гейш и разработало строгие правила касательно сексуальной жизни гейш, их гардероба и условий трудоустройства.
Вскоре обучение мастерству гейш стало таким же непростым, как обучение на врача.
Гейша должна была пройти 6 лет обучения музыке, танцам, чайной церемонии, языку и искусству принимать гостей. Гейши жили вместе в окия. Когда бизнес пошел в гору, среди жителей деревень стало популярно продавать своих дочерей в окия.
Хотя в окия были проданы многие девушки, лишь немногим удавалось стать настоящими гейшами. Мир гейш был матриархальным обществом – окия управлялась окасан, или «мамой». В окия также была онесан, или «учительница», которая помогала воспитанию гейш. Гейши всегда были незамужними, и если гейша выходила замуж, она была вынуждена оставить работу.
Наибольшей популярностью гейши пользовались в начале 20 в., эта тенденция уменьшилась в годы Второй мировой войны. В 40-е гг., во время оккупации Японии, гейши были вне закона. Однако ремесло возродилось в 50-е, что привело к появлению одной из самых знаменитых гейш – Минэко Ивасаки.
Ивасаки было всего 5 лет, когда владелица окия, мадам Ойма, законно удочерила ее. С ранних лет Ивасаки готовили в наследницы окия, в 15 лет она стала ученицей гейко (майко). К 16 годам она была одной из самых известных майко в Японии, а в 21 стала гейшей и начала устраивать развлечения для таких королевских особ, как, например, королева Елизавета II и принц Чарльз. Ивасаки была роскошна, популярна и известна – это усложнило ее жизнь. На нее часто нападали другие гейши, которые ей завидовали, и агрессивные мужчины. Одним из таких эпизодов было уличное нападение на нее мужчин, вооруженных заостренными бамбуковыми палками.
В конечном итоге, беспокойная жизнь и жесткие правила, бывшие неотъемлемой частью славы гейши, вынудили Ивасаки уйти на покой на пике ее карьеры, когда ей было 29. Впоследствии Ивасаки пришлось вернуться к воспоминаниям о своей непростой судьбе, когда она встретилась с Артуром Голденом, целеустремленным автором и специалистом по культуре Японии. Голден работал над романом, в центре сюжета которого была жизнь гейши в Киото, Япония, до и после Второй мировой войны. Голден записал беседу с Ивасаки и использовал некоторые детали ее биографии для создания главной героини своей книги «Чиво Сакамото».
Хотя Голдену потребовалось 15 лет, чтобы написать эту книгу, когда она была опубликована в 1997 г., она немедленно стала бестселлером. Роман считается значительным литературным произведением, наравне с работами Ч. Диккенса. Книга не является биографической, но когда ее перевели на японский, на Голдена подали в суд за нарушение условий контракта и искажение персонажа Ивасаки. Ивасаки заявила, что в книге все показано так, якобы ее девственность была продана, хотя она лишилась ее по собственному желанию. Спор был урегулирован без судебного разбирательства. Вскоре после этого Ивасаки опубликовала свои мемуары, в которых она изобразила события своей жизни такими, какими она их помнит.
Возможно западному человеку искусство гейш кажется чем-то давно устаревшим, но гейши являются частью Японской культуры и сегодня. Современные гейши обучаются различным искусствам в Киото. Они изучают флористику, искусство чайной церемонии, традиционные танцы, игры, каллиграфию, музыку и искусство ведения беседы – точно так же, как их предшественницы. Сегодня работа гейко уже не ассоциируется с проституцией. А наблюдение за гейко во время традиционной чайной церемонии может обойтись вам примерно в 2000 $.
