Деменция, или старческое слабоумие, поражает заметное количество людей старше 60-65 лет. Болезнь Альцгеймера — самая распространенная форма этого заболевания. По оценке Всемирной организации здравоохранения, в России страдают деменцией до 1,85 миллиона россиян, хотя официально такой диагноз поставлен менее чем 10 тысячам человек. Проблема выявления болезни Альцгеймера в том, что на ранней стадии, когда возможно замедлить ее развитие, сложно заметить симптомы.
Недавнее исследование ученых обнаружило едва заметный признак скорого наступления деменции, который человек может обнаружить самостоятельно — например, во время приготовления пищи. Заболевание приводит к потере памяти и трудностям с речью, что глубоко влияет на человека, его семью и друзей. Хотя в настоящее время нет известного лечения слабоумия, ранняя диагностика может помочь больным жить как можно лучше с помощью лекарств, лечения и профессионального ухода.
Крайне важно знать не только о наиболее распространенных симптомах болезни Альцгеймера, но и о менее известных, но проявляющихся на начальных стадиях. Мало кто знает, что потеря обоняния (аносмия) или его снижение (гипосмия) — один из таких признаков заболевания. И это то, что многие из нас могут заметить, занимаясь повседневными делами. Вы поджарили гренки на завтрак и не чувствуете их запаха? Чувствуете ли вы запах кофе, когда он заваривается? Чувствуете ли вы запах свежих фруктов, когда нарезаете их, чтобы добавить к йогурту?
Национальный институт старения в США опубликовал в журнале Journal of Alzheimer's Disease результаты исследования, установившего: снижение обоняния связано с более быстрым прогрессированием болезни Альцгеймера. Установлено, что у обследуемых людей в возрасте 70 лет, которые не сумели распознать запахи лука, лимонов и розы, была значительно выше вероятность развития слабоумия в течение следующего десятилетия, чем у тех, кто распознавал перечисленные запахи.
Ведущий автор исследования, нейробиолог Калифорнийского университета (Сан-Франциско, США) Уилла Бренович пояснила: «"Обонятельная луковица, которая имеет решающее значение для обоняния, поражается в ходе заболевания довольно рано. Считается, что обоняние может быть доклиническим индикатором деменции, в то время как слух и зрение могут играть большую роль в ее развитии". Ученые из Университета Уорика работают сейчас над новаторским тестом на обоняние и вкус, который можно использовать для выявления людей с болезнью Альцгеймера до того, как у них начнется потеря памяти.
Тем не менее, еще до разработки такого теста стоит всего знать о любых изменениях вкуса и обоняния, отслеживая их во время ужина или завтрака — как у себя, так и у близких. Потеря этих ощущений может быть вызвана многими причинами — от простуды или гриппа до аллергии, синусита или последствий ковида. Однако если ваше обоняние не восстановится в течение нескольких недель, стоит обратиться к врачу общей практики и пройти более подробное обследование.
