Исследователям из команды профессора Тима Гриффитса (Tim Griffiths) удалось зафиксировать связь слухового центра коры с миндалевидным телом, частью мозга, играющей ключевую роль в формировании базовых эмоций — от удовольствия до страха. Миндалина заметно активизируется каждый раз, когда человек слышит раздражающий звук, выдавая стимул для проявления широкой гаммы негативных реакций.
Для своих экспериментов ученые привлекли 13 добровольцев, которых помещали в томограф для фиксации активности различных участков мозга при воздействии тех или иных звуков. Параллельно подопытные давали субъективную оценку звука, от приятного плеска воды до зубодробительного скрипа металла по стеклу. Это и позволило исследователям поискать проявления, характерные для приятных или неприятных звуков.
К слову, рейтинг самых отвратительных шумов возглавили: «ножом по бутылке», «вилкой по стакану», «мелом по доске», «линейкой по бутылке», «ногтями по доске» и «женский вопль». Самыми же приятными были признаны: «аплодисменты», «детский смех», «гром», «текущая вода».
Обнаружилось, что активность миндалевидного тела меняется строго в соответствии со степенью субъективной неприятности звука. Авторы делают из этого вывод о том, что наше восприятие модулируется базовыми механизмами эмоций, и именно они делают некоторые звуки совершенно невыносимыми.
Все эти отвратительные звуки изучаются учеными не первый год. Установлено, что все они лежат в пределах частоты 2−5 КГц, куда попадают также звуки человеческой речи — соответственно, наш слух обладает повышенной чувствительностью в этом диапазоне. Ну а почему раздражающие шумы тоже относятся к нему — пока еще предстоит выяснить.
