Единого принципа нет
Международное непатентованное наименование (уникальное название действующего вещества) может соотноситься с источником, из которого действующее вещество выделено. Так, «папаверин» — производное от лат. papaver (мак).
Иногда название дается по химическим основаниям: «флуоксетин» отражает наличие в действующем веществе фтора (лат. fluorum) и кислородного мостика.
Есть и иные способы наименования препаратов: по болезни, которую они лечат, по органу, работу которого нормализуют, по имени создателя. Еще разнообразнее коммерческие названия. Производители стараются давать имена звучные и не вызывающие неприятных ассоциаций. При этом часто используются выдуманные слова, не отражающие никаких свойств препарата.
