Такая встреча обычно не оставляет никого равнодушным, хотя мало кто отважится взять в руки эту смердящую находку. Идёшь по тайге, и вдруг замечаешь торчащее из земли что-то, напоминающее собачью непотребность и издающее зловоние. Грибы редко растут поодиночке, часто их можно найти в сырых местах и рядом с пнями с июля по октябрь. Мутинусы преимущественно обитают в лесах с почвой, богатой гумусом. Чаще всего они растут на гнилом дереве или опилках. Плодовые тела этих грибов источают неприятный запах гниющего мяса, привлекая мух и других насекомых. У молодых грибов коническая верхушка покрыта оливково-зелёной спороносной слизью, которая привлекает мух своим запахом. Когда насекомые заканчивают свою трапезу, слизь исчезает, и плодовое тело успешно выполняет свою функцию по распространению спор. Затем гриб разлагается за несколько дней. В местах массового произрастания мутинусов можно наблюдать плодовые тела в разных стадиях развития. Сначала на поверхности почвы появляются белые яйцевидные образования. Вскоре «яйца» лопаются, и из них начинает расти фаллосовидный рецептакул со спороносной слизью на вершине, достигая темпа роста до 5 миллиметров в минуту, что даже быстрее роста бамбука. Мутинус собачий, или вонючий сморчок, включён в Красную книгу России. Можно ли есть этот гриб? Этот гриб съедобен только на ранней стадии. После выхода из кокона он становится ядовитым и издаёт зловонный запах. При этом «яйца» мутинусов слишком малы, гриб редкий, и его вкус не особенно высоко ценится. Народная медицина. Целители нашли применение для мутинусов. Этот гриб может использоваться как общеукрепляющее и иммуностимулирующее средство, при подагре, в качестве омолаживающих масок для лица и при онкозаболеваниях. Хотя химический состав мутинуса изучен недостаточно хорошо, известно, что он содержит танин, алкалоиды и гликозиды. Эти свойства делают его естественным антиоксидантом и антиокислителем.
