Знаменитая пресноводная жемчужина Абернети, найденная в Шотландии полвека назад, продана на аукционе Lyon & Turnbull’s почти за 94 тысячи фунтов (123 тысячи долларов). Раритет ушел с молотка во время распродажи ювелирных изделий, принадлежавших ювелирному дому Cairncross of Perth. Всего было выставлено 173 лота — реализованы все до одного, самый дешевый купили всего за 51 фунт (с комиссией). Общая стоимость проданных лотов составила 317 тысяч долларов.
Финальная цена знаменитой жемчужины почти в два раза превысила верхнюю границу эстимейта — 77 тысяч долларов (в фунтовом эквиваленте). Ее вес составляет 43,6 жемчужных грана, размер 10,6 мм, она была обнаружена в 1967 году знаменитым шотландским ловцом жемчуга Уильямом Абернети, который скончался в 2021 году в возрасте 96 лет. Считается, что на момент обнаружения возраст жемчужины составлял 80 лет — то есть, она начала формироваться еще во времена правления королевы Виктории.
Речной жемчуг добывают из речных, озёрных устриц. Обитают они в основном в чистых водах рек с не очень сильным течением. Размер речных моллюсков достигает 18 см в длину, имеют вес до 300 грамм, их возраст иногда доходит до 50 лет. За 1,5 года речная жемчужина вырастает до 3 мм, за три года она может увеличиться до 7 мм.
Ювелирный дом Cairncross of Perth, история которого насчитывает полтора столетия, имел монополию в Шотландии на торговлю речным жемчугом. Его упадок и недавнее решение закрыть бизнес связано, возможно, с запретом на добычу речного жемчуга, который вступил в силу в 1998 году. Запрет обусловлен тем, что речные моллюски в Шотландии оказались на грани исчезновения. Покупатель раритета остался анонимным, однако АД Lyon & Turnbull’s патриотично заверил общественность, что жемчужина Абернети останется на территории Шотландии.
Уильям Абернети, научившийся искусству ловли жемчуга от своего отца, большую часть жизни провел в поисках драгоценного перламутра, исследуя реки на небольшой лодке или же просто в «болотниках». Считается, что он был способен определить, есть ли внутри раковины жемчужина, даже не вскрывая ее — по форме и размеру. Жемчужина-гигант была найдена им в реке Тей — самой протяженной речной артерии Шотландии (190 км). Он никогда не раскрывал место, где обнаружил жемчужину, названную впоследствии его именем.
В британской «табели о рангах» пресноводная жемчужина Абернети занимает почетное второе место, уступая только жемчужине Келли, найденной в 1540 году и помещенной в свое время в королевскую корону Шотландии.
Игорь Сирин
Фото: Lyon & Turnbull’s
