После неудачной попытки скрыться от обидчиков побитый и расстроенный Саша уходит в лес, чтобы побыть наедине с собой, и встречает там того, кому повезло еще меньше — маленького лисенка, который угодил в расставленный браконьерами капкан. Проявив сноровку и смекалку, школьник спасает зверька из ловушки и оборудует для него временное пристанище в заброшенной землянке. У лисенка перебита лапка, но Саша опасается нести его домой, к тете Нине, ведь она говорила, что к диким животным нельзя приближаться, они могут быть переносчиками бешенства. В тот же вечер мальчик спрашивает у тети совета, не вдаваясь в подробности, и получает циничный ответ: раненое животное гуманнее всего будет усыпить. Сашу такой вариант развития событий не устраивает, и он принимает решение выходить лисенка самостоятельно. Тем временем браконьеры (Максим Щеголев и Евгений Шварц) рыщут по лесу в поисках подранка, без которого они не могут закрыть контракт.
Евгений Шварц и Максим Щеголев в фильме «Мой дикий друг»
Фильм Анны Курбатовой «Мой дикий друг» рассказывает трогательную историю дружбы рыжего мальчика и маленького лисенка. Саша каждый день навещает раненого зверька, перевязывает ему лапку, подкармливает своего нового друга и читает ему свою любимую книгу — «Маленького принца» Антуана де Сент-Экзюпери. Цитаты из книги сопровождаются умилительными анимационными вставками, нарисованными на «Союзмультфильме», в которых принц, очень похожий на самого Сашу, постигает простые и важные истины. Саша вообще мудр не по годам, в одной из сцен он в диалоге с преследующим браконьеров егерем (Юрий Колокольников) воздыхает о несовершенстве мира.
Работать с четвероногими актерами всегда непросто, особенно когда речь идет не о собаках или лошадях, а о лисах, которые хоть и поддаются дрессировке, но остаются не одомашненными зверями. Большую часть экранного времени лисенок, получивший от Саши кличку Рыжий, просто лежит и тяжело дышит, но Курбатова рассказывала, что добиться этого было весьма непросто, ведь как раз лежать-то снимавшиеся в фильме лисята ни в какую не желали. Поскольку съемочная группа не приемлет насилия над животными, им приходилось ждать, пока звереныш захочет прилечь, чтобы отснять необходимые сцены.
Елисей Чучилин в фильме «Мой дикий друг»
«Мой дикий друг» радует глаз открыточными видами Артемовского района Свердловской области. Главный герой предается размышлениям, сидя на камне над рекой Реж и любуясь колоритными пейзажами, бегает к своему мохнатому другу через живописный подвесной Байновский мост и гуляет по красочному лесу, который словно сошел с картины Шишкина. Курбатова крупными мазками показывает этапы сашиного взросления, и мы видим, как опыт заботы о беззащитном лисенке меняет его, делает более ответственным и чутким. В начале истории Саша возмущается тем, что мама уезжает от него спасать каких-то там дельфинов, но ближе к финалу он превращается в друга всему живому и выдает гневную отповедь сотрудничающему с браконьерами ветеринару (Михаил Башкатов).
Несмотря на то, что перед нами детский фильм, предназначенный для семейного просмотра, браконьеры не выглядят нелепыми опереточными злодеями, а излучают реальную угрозу. Евгений Шварц, которого мы привыкли видеть в ролях лощеных красавцев, радикально преобразился, спрятал свои роскошные волосы под засаленную шапку и нарядился в мешковатую походную одежду. Его дерганый и заикающийся герой в иных обстоятельствах смотрелся бы комично, но колючий и холодный взгляд Шварца дает понять, что этот парень гораздо опаснее своего старого и опытного напарника, ради денег он может пустить под нож не только зверя, но и человека.
Увы, сюжетная линия браконьеров прописана крайне небрежно. Они несколько недель пытаются поймать в лесу маленького лисенка, потому что их эксцентричный заказчик хочет сделать чучело из такого зверька и без него отказывается принимать других отловленных злодеями животных, включая росомаху и занесенного в Красную книгу красного волка. Почему-то ни браконьеры, ни сам заказчик не в курсе, что лисят необязательно искать по лесам и оврагам — их без особых проблем можно купить у заводчиков примерно за 30-40 тысяч рублей. Поскольку перед нами детский фильм, браконьеры никого не убивают, пойманных животных они держат в сарае посреди леса и периодически наведываются в город за мясом, чтобы их подкармливать.
Юрий Колокольников в фильме «Мой дикий друг»
Во время одного из таких визитов злодеев на рынке встречает Саша, который после этого преследует их машину на велосипеде, сперва по городу, а затем и по пересеченной местности (должно быть, они ехали очень медленно). При этом подслеповатые браконьеры в упор не замечают, что за ними по лесу едет какой-то пацан. У егеря, которого играет Колокольников, тоже проблемы со зрением — он больше месяца портит жизнь браконьерам и хочет поймать их на горячем, чтобы на законных основаниях вытурить из леса, но почему-то за все это время у него не получилось отыскать их базу, несмотря на то, что она огорожена проволочным забором и к ней ведет грунтовая дорога. Зато Сашка проследил за злодеями до их логова, узнал, где они скрываются, но не сказал об этом ни егерю, с которым был знаком, ни кому бы то ни было еще. Мальчик словно забывает эту информацию и вспоминает о ней только ближе к концу фильма. Понятно, что сценаристки хотели дать зрителю драматичную развязку, в которой у Саши будет возможность погеройствовать и показать, как он вырос, но такой топорный подход к построению истории напрочь отбивает желание сопереживать главному герою.
«Мой дикий друг» — добрый фильм, который учит ответственному отношению к природе и наглядно показывает разницу между «помочь», «вылечить» и «спасти», однако отсутствие логики в действиях персонажей мешает получить удовольствие от просмотра.
