Он окончил факультет точной механики и вычислительной техники и три года работал по профессии, поэтому знакомых весьма удивило поступление Игоря Николаева в ЛГИТМиК. Гастрольная жизнь разрушила первый брак артиста, ну а широкой славы ему пришлось ждать до 38.