Он никогда не прилагал усилий, чтобы его заметили, никогда не пыжился, не расталкивал никого локтями, плыл по течению и почивал на лаврах. А все потому, что родился в нужном месте и в нужное время. Скажете – везунчик? И будете правы…
фильм "Дворянское гнездо"
Ассистентка режиссера Андрея Смирнова пересматривала фотографии на киностудии «Мосфильм» и обратила внимание, что место и дата одного актера точно совпадали с её. Это так заинтриговало женщину, что она решила провинциального артиста пригласить на пробы в новеллу «Ангел». Снимок был чудо как хорош, как раз подходил на роль человека с «лошадиным» лицом.
Премьера картины «Ангел» так и не состоялась в 1967 году, она попала в список «запрещенных». Зрители смогли её увидеть только 87-м, и она до сих пор считается лучшей работой режиссера.
Леонид Кулагин
А для Леонида Кулагина, это был прекрасный трамплин для успешной карьеры в кинематографе. В фильме «Ангел» он играл комиссара, которого бандиты в конце фильма прилюдно казнят. Смирнов в процессе съёмки увидел, грубоватый коммунист выглядит благородно, как дворянин. Зная, что Кончаловский задумал снимать «Дворянское гнездо», передал артиста из рук в руки. Вот так, Леонид Кулагин со своим «лошадиным лицом» угодил в дворянское гнездо советского кинематографа.
Родился актер 7 июля 1940 года в городке Киренс Иркутской области. В пятилетнем возрасте он уже засматривался на девочек и попробовал спиртные напитки. А ещё Леонид очень любил петь, но, обо всем по порядку.
Война закончилась в мае 45-го. Солдаты домой возвращались до конца года, победителей встречали гостеприимно, накрывали стол, угощали водочкой. Родители Кулагина взяли на постой капитана. Вечером, после застолья, все вышли на улицу и в честь Нового 1946 года пустили салют. Маленькому Лёне тоже доверили один раз пустить ракету. От радости у ребенка аж дух перехватило, побежал в дом попить воды. На столе стояли неполные стаканы с водкой, отхлебнул из каждого, сел на кровать и уснул. Когда взрослые пришли, то увидели дымящиеся ботинки на плите и спящего мальчишку. Единственную обувь Лёня поставил сушиться, в итоге всё сгорело.
Леонид Кулагин с мамой
У артиста в жизни было много женщин, их имена он не запоминал. Но как зовут первую барышню не забыл – Светочка Световидова. Всегда помнил, как ринулся ее спасать из огромной лужи. Девочка ревела на всю улицу, вся мелюзга стояла и смотрела на неё. Лёня снял ботинки и как истинный рыцарь смело вошел в лужу, обнял Светочку за плечи, и уже дуэтом продолжал арию утопающих. Услышав вопли детей, прибежал отец Кулагина держа в руке ремень. Вытащив и разбросав по подмышки детвору, он, придя домой отучил сына от рыцарских замашек навсегда. Правда, один раз артисту пришлось вспомнить детство на съёмках фильма «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго».
Маленький Лёня просто обожал петь. Родители перед гостями ставили табуретку, на неё он залезал и начинал петь. Гости умиленно смотрели на юное дарование. Один из гостей, самый важный авторитет для родителей, после выступления пожал плечами и бросил:
- Ну, у ребёнка вполне приятный голосок.
У маленького артиста от обиды выступили слезы, он то надеялся на восторженные овации, крики: «Браво!». А тут, такой сухой комментарий. С тех пор, артист не любит ни в каком виде «смотрины» и на сцену выходит надев «маску».
Леонид Кулагин
Кулагин рано усвоил уроки жизни. К спиртному относился осторожно до 20-ти лет, помнил, что употребляя алкоголь, можно сгореть вместе с ботинками. А бросившись с головой в омут любовных страстей, можно утонуть вместе с женщиной.
Когда Леониду исполнилось семь лет, у него умерла мама. Женщину оперировали и допустили врачебную ошибку, от чего она скончалась на операционном столе. Отец очень любил жену, но решил жениться на подруге своей сестры Нюсе. Сын нуждался в материнской заботе. Мачеха отдавала всю свою любовь, но Леонид так и не смог назвать ее мамой. Уже будучи взрослым и понимая, что эта женщина пожертвовала многим, стал называть её «мамой».
фильм "Дворянское гнездо"
На последнем курсе театрального института, родители Леонида решили познакомить сына с дочерью своих друзей. Прислали телеграмму, чтоб приезжал срочно домой. По приезду, ему все уши прожужжали Милой. Девушка гастролировала в их родном городке, и Леонид пошел на ее последний спектакль. Увидев милое создание в воздушной мини-юбочке, влюбился молниеносно. В тот же вечер объявил родителям, что хочет жениться. Мила должна была уехать в Читу и договориться с руководством о вызове Леонида в их театр. Прошло недели три, Кулагин не находил себе места от нетерпения. Принес телеграмму отец, но сразу не отдал. Ему совсем не хотелось расставаться с сыном, но все же это было неизбежно. Леонид на крыльях любви полетел к своей любимой.
В Чите его никто не встретил, и как потом выяснилось, не ждал. Девушка, вырвавшись из-под опеки родителей, порхала как бабочка, от одного цветка на другой. Леонида встретила прохладно, флиртовала с театральными коллегами. Кулагин ревновал, мучился и терпеливо ждал, когда же его семицветик смилостивится и даст согласие на их брак.
фильм "Дворянское гнездо"
Торжественный момент наступил, сыграли скромную свадьбу. Первое время все шло нормально, вместе работали, играли ведущие роли в театре. Однажды Леонид проснулся, а жены нет. Зашел на кухню и увидел, Мила что-то засунула между старыми журналами. Жена шмыгнула в спальню, Кулагин подошел к стопке макулатуры и вытащил листок: «Толя, любимый…». Жене дал пощечину, а записку порвал на следующий день на глазах «любимого Толи», который был режиссером театра. Клочки бумаги Леонид бросил на голову Толика. Милу простил, любил ещё, а в театре коллеги сочувственно смотрели на Леонида. Через несколько лет супруги развелись. Оба понимали, что нормальной совместной жизни уже не будет.
Леонид Кулагин
С женой расстался, а вот с пагубными привычками, которые с ней приобрел, нет. До встречи с Милой Кулагин не пил и не курил. Потом не заметил, как уже не мог без допинга обойтись ни дня. После разрыва с женой, оставшись один на один с собой, заливал одиночество алкоголем.
Вторая жена артиста Эля, была неприлично красива (так о ней сам Леонид говорил). Кулагин сходил с ума от любви и ревности. Женщина заводить легкомысленный романчик не собиралась, у неё был муж.
Элеонора Кулагина
Леонид не отступал от любимой, добивался ее расположения всеми путями. Пел романсы, рисовал круги под глазами, показывая последствия бессонных ночей, читал стихи…и Элеонора сдалась. Нужно было как-то разрулить ситуацию, решили собраться втроем в ресторане. Их брак был гражданским и это обстоятельство немного успокаивало Кулагина, все-таки, муж был «ненастоящим». Двое влюблённых мужчин ждали решения, и она выбрала Леонида.
Если Мила спровоцировала Леонида начать пить, то Эле пришлось выдержать пьяные выходки мужа и сделать невозможное, уговорить Кулагина закодироваться. Был в этой пьянке один положительный момент. Артисту надо было вступить в партию, но делать это Леонид не хотел. Получалось так, когда надо было идти на собрание, Кулагин всегда был пьян. Пил он не специально, просто поводы всегда находились. Так дотянул до 90-х, больше никто артиста писать заявления не заставлял.
фильм "Приваловские миллионы"
В 1968 году Леонид вместе с женой и сыном Алексеем едут в Москву, и актер поступает служить в Драматический театр им. Гоголя. А в 69-м Кончаловский снимает свою знаменитую картину «Дворянское гнездо». Он предлагает Кулагину одну из ведущих ролей Фёдора Лаврецкого. Вместе с ним снимаются Ирина Купченко, Беата Тышкевич, Тамара Чернова, Виктор Сергачев. Съёмки картины проходили в усадьбе Лаврецкого, в Предцерковном зале Екатерининского дворца (Царское Село), во Дворце Вел. Кн. Вл. Александровича (Петербург), в усадьбе Калитиных (Петербургская губерния).
фильм "Дворянское гнездо"
Фильм принес популярность всем артистам, киноленту бурно обсуждали. Были как положительные отклики, так и отрицательные. Поэт Евгений Евтушенко возмущался, что режиссер восхвалял помещиков и крепостное право. Но, его не пугали такие высказывания, в 60-е годы уже не было репрессий, была возможность говорить и творить свободно. Романс «Ивы», который звучит в киноленте, написала поэтесса Наталья Кончаловская, мама Андрея Кончаловского.
В жизни Кулагина был еще один нашумевший фильм «Осень» (1974). У режиссера Андрея Смирнова после премьеры картины были большие неприятности, он не мог несколько лет работать. Киноленту критиковали за слишком откровенные сцены. Партнершей Леонида была Наталья Рудная. Больше половины фильма она и Кулагин провели в постели. Зрительская симпатия была настолько велика, что актера называли первым секс-символом СССР.
фильм "Осень"
Леонид Николаевич становиться очень востребованным актером, постоянно поступают предложения от режиссеров. В 1982 году выходит историческая картина режиссера Сергея Тарасова «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго». Картина имела огромный успех и это не удивительно, в фильме задействован звездный состав актеров Тамара Акулова, Борис Химичев, Ромуалдс Анцанс, Майя Булгакова, Петерис Гаудиньш, Борис Хмельницкий. На протяжении всей киноленты звучат песни Владимира Высоцкого. Режиссеру удалось передать дух мятежной эпохи, много любовных сцен, драки на мечах, юморные интермедии с монахом Туком. Сам же Кулагин играет благородного Седрика Ротервудского, отца рыцаря Айвенго.
фильм «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго»
Но самая главная киноэпопея у артиста связана с многосерийным фильмом «Кулагин и партнёры». Начиная с 17 мая 2004 года и заканчивая 26 декабря 2013 года на канале «Россия-1» зрители смотрят сериал и вместе с адвокатом Леонидом Кулагиным расследуют преступления. На студию приходило множество писем, люди просили помочь разобраться в своих проблемах.
фильм "Кулагин и парнёры"
За свою творческую жизнь артист снялся в 75-ти картинах, так же попробовал свои силы как режиссер, служил в нескольких театрах, семь лет был главным режиссером Брянского ТЮЗа.
Леонид Кулагин с внуком Кириллом
Сын Леонида Николаевича Алексей сразу хотел пойти по стопам отца, но передумал и получил экономическое образование. Работал в частной московской компании. А вот внук Кирилл, наверно продолжит актерскую династию, участвовал в спектаклях драматического кружка при Доме актера.
фильм "Дворянское гнездо"
Кулагин смог воплотить в жизнь все свои планы, может не так хорошо, как хотелось бы, но гоняться за невидимыми идеалами, Леонид не хочет. Каждому дано ровно столько, сколько он должен получить. Единственное, что еще хочется артисту, это испытать дух восторга. Он точно знает, куда надо идти. Но по привычке течет по течению, надеясь, его судьбе известно, что в этой жизни ему ещё надо.
