Легенда о «Летучем голландце» — корабле-призраке с мёртвыми моряками на борту, возникла неслучайно. С начала Эпохи Великих открытий и до наших дней в разных уголках Мирового океана находили суда с исчезнувшей или погибшей командой. Причины их появления зачастую оставались загадкой. Именно такая история произошла с бригантиной «Мария Целеста», обнаруженной дрейфующей в Атлантическом океане 5 декабря 1872 года без единого человека на борту.
