Советская власть сыграла не последнюю роль в том, что наступавшие в стране периоды голода часто превращались в катастрофы национального масштаба. Первый массовый голод ударил по Советской России прямо после окончания Гражданской войны, которая, нарушив все экономические связи в стране, и явилась одной из главных его причин. Другой важной причиной стала жестокая засуха 1921 года, уничтожившая пятую часть всех посевов.
