Со времен основания христианской церкви, Папа Римский считается преемником Святого Петра и является безраздельным главой Святого Престола. Разумеется, положение обязывает понтифика соответствовать строгим моральным требованиям и быть для верующих наглядным примером всех христианских добродетелей. Но на деле далеко не все понтифики имели кроткий нрав, а уж к соблюдению целибата (обета безбрачия) некоторые и вовсе относились формально.
