Tisdagskväll. Min fru har haft en dålig dag. Över en tallrik fiskpinnar med remouladsås ventilerar hon ett yrkesrelaterat dilemma. Jag lyssnar, koncentrerat, på hennes utläggning och kommer sedan med ett gott råd. Det visar sig vara en dålig idé. Blicken svartnar, käkarna späns och ur mungipan väser hon:
– Varför kan du inte bara lyssna?
– Men…
– Om jag ville ha din åsikt, skulle jag väl ha bett om den.
Det blir frostig stämning och skilda sovrum.
Efter tjugo år ihop borde jag ha lärt mig att känna av vilket slags samtal hon förväntar sig: känslomässigt eller praktiskt? Monolog eller dialog? Men tyvärr. Enda trösten är att det kunde ha varit värre: jag hade kunnat komma dragande med en egenupplevd – sedelärande! – historia, något som riktat samtalet mot mig i stället. Det hade slutat ännu värre.
I boken Supercommunicators förklarar journalisten Charles Duhigg att olika uppfattningar kring vilket slags samtal man har är en av de vanligaste konflikthärdarna i en kärleksrelation.
Duhigg kokar ner det till tre olika sorter: praktiska, känslomässiga och sociala. I en praktisk konversation gör man upp helgplaner eller bestämmer vad svärfar ska få i födelsedagspresent. I ett känslomässigt samtal berättar den ene hur den mår medan den andre lyssnar. Gärna fokuserat. I en social konversation pratar man väder eller diskuterar varandras åsikter och bakgrunder. Ungefär.
Superkommunikatörer begriper snabbt vilket slags samtal de har att göra med. Vi andra, ja, vi får finna oss i att ibland gå och lägga oss ensamma och frustrerade.
Superkommunikatörer låter inte ett gräl spilla över till ett annat. Gnabb som inleds med att den ena får en åtgärdslista när hon egentligen önskade en axel att gråta ut emot, får inte övergå till tjafs om vem som oftast tömmer diskmaskinen.
Om du känner att livet är för kort för att läsa den 336 sidor långa självhjälpsboken, ska jag bjuda på det enskilt vettigaste rådet, något Duhigg och hans fru anammar efter att i åratal missförstått varandras samtalsavsikter.
Fråga.
Förlåt, jag bara undrar, för husfridens skull: ska det ältas känslor ikväll eller vill du ha mina kloka råd?
Mina tips
Se: Mästerliga Jeff Daniels i habila En riktig man.
Se också: Bryan Adams – ja, den kanadensiska rockstjärnan – fina fotografier på galleriet Picture This.
Och ät: Mellanösternbrunch på Bitza i Hornstull.
