Venezuelský autoritársky prezident Nicolás Maduro v piatok vymenoval za ministra priemyslu kolumbijsko-venezuelského podnikateľa Alexa Saaba, ktorý strávil dva roky vo väzení v Spojených štátoch kvôli obvineniu z prania špinavých peňazí.
Informoval o tom portál televízie Deutsche Welle (DW). Spojené štáty Saaba prepustili a vydali do Venezuely vlani v decembri výmenou za desať Američanov.
"Som si istý, že so svojimi veľkými manažérskymi schopnosťami a oddanosťou nášmu ľudu pomôže rozvoju priemyslu vo Venezuele v rámci procesu budovania nového ekonomického modelu," napísal k vymenovaniu Saaba Maduro na sociálnej sieti X.
Venezuela sa už roky potýka s ekonomickou krízou, ku ktorej prispela zlá hospodárska politika socialistickej vlády, korupcia vládnych činiteľov, ale aj americké sankcie zavedené pre porušovanie ľudských práv, slobody a demokracie tamojším režimom.
V posledných asi troch rokoch zažívajú niektoré odvetvia tamojšie ekonomiky oživenie a HDP po rokoch poklesu opäť rastie. V krajine sú ale stále veľké ekonomické rozdiely medzi bohatými a chudobnými.
Saab býval predtým blízkym Madurovým spolupracovníkom a v minulosti zarobil peniaze najmä obchodovaním s venezuelskou vládou, od ktorej získaval štátne zákazky, okrem iného na dovoz potravín pre prídelový systém.
Potravinové balíčky vláda zaviedla v roku 2016 pre krízu, systém ale využíva aj na získavanie voličov. V roku 2020 bol Saab zadržaný na Kapverdoch pri medzipristátí na ceste do Iránu, kam letel vyjednávať v mene Madurovej vlády dodávky ropy do Venezuely.
Venezeula má síce najväčšie zásoby ropy na svete, ale v posledných rokoch jej ťažba výrazne klesla pre ekonomickú krízu, americké sankcie aj dlhodobo zlý stav rafinérie. Opozícia viní Madurovu vládu, že neinvestovala do údržby a modernizácie siete rafinérií a časť peňazí spreneverila.
