W gronie laureatów Złotej Piłki, szczególnie w ostatnich dwudziestu latach, znajdują się wszyscy wielcy mistrzowie, którzy zapisali się w dziejach futbolu. Ale przed rokiem 1995, czyli przed czasem, gdy Złota Piłka stała się rzeczywiście globalna, kandydatami do niej byli jedynie gracze z Europy. Wśród wcześniejszych triumfatorów nie znajdziemy największych gwiazd z Ameryki Południowej z lat 60., 70. czy 80. Nie ma tam ani Pelego, ani Maradony, ani Kempesa – mówi Xavier Barret, wieloletni szef działu zagranicznego France Football.
