“Eu vivi todos esses anos sem minha mãe. Então descobrir que ela está viva em outro país, foi emocionante.”
San Bernardino County District Attorney's Office / Via sbcountyda.org
"O casal estava tendo problemas em seu relacionamento na época do sequestro de Steve", disse a investigadora Karen Cragg em um comunicado. "A mãe foi trabalhar um dia e voltou para a casa vazia sem o pai e o filho."
Valentin Hernandez, de 54 anos, tinha levado todas as fotos e documentos de identificação de Steve, incluindo um ultrassom.
A mãe de Steve, Maria Mancia, escreveu para sua tia em El Salvador pedindo alguma imagem de seu filho. Ela recebeu uma foto desfocada da criança em pé usando uma camiseta.
"Essa se tornou a única fotografia que ela tinha de Steve durante os últimos vinte e um anos", disse Cragg.
ABC 7 / Via abc7.com
Os investigadores descobriram que o pai de Steve pode ter morrido, apesar de sua morte permanecer não confirmada.
Como um plano, a equipe disse a Steve que eles estavam investigando o desaparecimento de seu pai e descobriram várias semelhanças em sua história que combinavam com a do filho desaparecido de Mancia.
Uma amostra do DNA de Steve, em Puebla, e de Mancia, na Califórnia, constatou que ele era, de fato, o menino desaparecido.
"Maria nunca desistiu, e nem o nosso escritório", disse Cragg. "Poder devolvê-lo ao seu país e a sua mãe é uma honra indescritível."
