La pioggia si abbatte su Auckland, e di conseguenza sul torneo WTA 250 ASB Classic e sui quarti di finale in scena venerdì. Solo due match si sono conclusi, mentre gli altri due sono stati posticipati a sabato.
[7] N. Osaka b. H. Baptiste 6-7(2) 6-1 6-2
Per quanto riguarda l’ex n.1 del mondo, Osaka ha dovuto rimontare, dopo aver perso il primo parziale al tie-break 7-6 (2) contro l’americana Hailey Baptiste. Dalla seconda frazione, però, la nipponica ha preso le redini dell’incontro per chiudere 6-1 6-2 in 1 ora e 45 minuti di gioco e attende l’esito della sfida tra Parks e Volynets.
Prima semifinale WTA in quasi tre anni per la giapponese che ha dovuto sopravvivere a due brevi interruzioni dovute alla pioggia durante la partita. La statunitense ha trovato una serie di vincenti per vincere il primo set. Ben 17 contro i cinque di Osaka, che le sono serviti per vincere un tie-break movimentato (7-2).
Osaka ha poi ribaltato la situazione nel secondo set, in cui ha vinto l’80 percento dei suoi punti con la prima e ha brekkato Baptiste tre volte. Dopo quel set, Baptiste ha avuto un time-out medico al piede e non è riuscita a rientrare in partita. La nipponinca ha continuato il suo dominio nel terzo set, con il suo decimo e ultimo ace della giornata che le ha assicurato il suo primo match point.
“Penso che i miei obiettivi principali fossero semplicemente avere molta fiducia e sicurezza in me stessa”, ha detto Osaka in campo dopo la sua vittoria. “Penso di aver lavorato molto durante l’anno scorso. Anche se i risultati non lo hanno dimostrato, penso di continuare a impegnarmi il più possibile e vedere dove questo mi porta”.
Osaka affronterà Katie Volynets o Alycia Parks in semifinale.
GLI ALTRI INCONTRI – La sfida tra la statunitense Madison Keys e la danese Claura Tauson è stata interrotta sul punteggio di 6-4 3-4 in favore di Tauson. Pertanto, le vincitrici di questi incontri saranno obbligate al doppio turno, visto il programma delle semifinali. A tal proposito ha staccato il biglietto per il penultimo atto l’americana Robin Montgomery (n.117 della classifica mondiale) che ha regolato nel derby a stelle e strisce Bernarda Pera, con il risultato di 6-4 6-4 in 1 ora e 17 minuti di gioco. La statunitense attende la vincente del confronto citato tra Keys e Tauson.
