Anno nuovo, stesse emozioni: la United Cup ci offre un inizio di 2025 al cardiopalma con Gran Bretagna-Australia e Polonia-Repubblica Ceca che decideranno le sorti rispettivamente dei Gruppi B e F mentre USA-Cina e Kazakistan-Germania per i quarti di finale. Questa è la terza edizione di questo torneo, iniziato il 27 dicembre e che ci farà compagnia fino al prossimo 5 gennaio tra Sydney e Perth. Procediamo però in rigoroso ordine in modo da poter avere chiara la situazione sia circa il programma a livello di orari sia per quanto riguarda gli scenari delle qualificazioni.
Domani, 1° gennaio 2025, a Sydney si decideranno come anticipato gli esiti del Gruppo B e F. Partendo dal primo in ordine alfabetico, Polonia-Repubblica Ceca vivranno un vero e proprio playoff poiché il vincitore vincerà il gruppo e avanzerà ai quarti di finale. Hubert Hurkacz se la vedrà contro Tomas Machac mentre subito dopo sarà il turno di Iga Swiatek e Karolina Muchova in un remake della finale del Roland Garros 2023. Successivamente ci sarà il doppio con ogni probabilità tra i quattro tennisti sopracitati.
Alle ore 07:30 invece sarà il turno di Gran Bretagna-Australia e in questo caso il discorso qualificazione è un po’ più complesso dunque ci prenderemo del tempo per spiegarlo. Partiamo dal presupposto che una vittoria con qualsiasi punteggio della Gran Bretagna garantirebbe ai britannici la vittoria del gruppo mentre se l’Australia dovesse fare bottino pieno ottenendo il successo in singolare maschile, femmine e doppio misto scavalcherebbe la Gran Bretagna. In caso di 2-1 australiano con la Gran Bretagna che vince una partita in due set oppure una partita in tre set e un altro set, allora la vittoria del gruppo sarà britannica. Qualsiasi altra combinazione premierebbe l’Australia.
Riepilogando in maniera schematica:
La Gran Bretagna vince se…
– Sconfigge l’Australia indipendentemente dal punteggio
– L’Australia vince, ma la Gran Bretagna vince una partita in due set oppure se vincono una partita in tre set e un altro set, vincono il gruppo.
L’Australia vince se…
– Sconfigge la Gran Bretagna per 3-0
– Qualsiasi altra combinazione oltre il 3-0 o gli scenari favorevoli alla Gran Bretagna
Tornando alla programmazione, alle ore 07:30 scenderanno in campo Katie Boulter e Olivia Gadecki, reduci rispettivamente da una vittoria e una sconfitta per 2-0 contro Nadia Podoroska. Nel maschile, Billy Harris avrà il difficile compito di affrontare il numero nove al mondo Alex De Minaur. Il doppio misto vedrà Boulter/Broom e Perez/Ebden.
Per quanto riguarda il discorso delle migliori seconde, possiamo anticipare che la Svizzera non può in alcun modo strappare questo speciale pass per la fase finale. Dunque il posto sarà conquistato tra la perdente di Repubblica Ceca-Polonia, dato che la vincente accederà in quanto vincitrice del gruppo, e chi arriverà seconda nel Girone F tra Gran Bretagna, Argentina e Australia.
Spostiamo ora a Perth dove invece ci saranno i primi due quarti di finale. Alle ore 03:00 inizierà Kazakistan-Germania con Elena Rybakina contro Siegemund, seguito dal match maschile tra Alexander Shevchenko e Alexander Zverev. Sulla carta il doppio sarà decisivo con Rybakina/Shevchenko a sfidare Siegemund/Zverev.
Molto meno equilibrata, sempre attenendoci alle premesse, l’altro quarto di finale con la Cina che cercherà il miracolo contro gli USA. Alle ore 10:00, Coco Gauff se la vedrà con Xinyu Gao, capace di battere 2-1 sia Beatriz Haddad Maia che Laura Siegemund. Dopodiché, Zhizhen Zhang sfiderà Taylor Fritz. Nel caso dovesse servire il doppio per decretare la qualificazione, le coppie saranno Gauff/Fritz e Zhang/Sun.
