Centinaia di manifestanti sono scesi in strada nelle aree cristiane di Damasco all’alba di martedì per protestare contro l’incendio di un albero di Natale nei pressi di Hama, nella Siria centrale.
“Chiediamo i diritti dei cristiani”, hanno scandito i manifestanti mentre marciavano nella capitale siriana verso la sede del patriarcato ortodosso nel quartiere di Bab Sharqi.
Le proteste sono scoppiate dopo che un video ha iniziato a circolare sui social media, mostrando uomini incappucciati che incendiavano un albero di Natale nella cittadina a maggioranza cristiana di Suqaylabiyah, vicino a Hama. Secondo l’Osservatorio Siriano per i Diritti Umani, i responsabili erano combattenti stranieri appartenenti al gruppo islamista Ansar al-Tawhid.
In un altro video pubblicato sui social, un leader religioso del gruppo islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), attualmente vittorioso in Siria, si è rivolto alla popolazione locale affermando che coloro che hanno dato fuoco all’albero “non sono siriani” e promettendo che sarebbero stati puniti. “L’albero sarà restaurato e riacceso entro domani mattina”, ha aggiunto.
Il movimento islamista HTS, con radici in al-Qaida e sostenuto dalla Turchia, ha promesso di proteggere le minoranze da quando, dopo anni di stallo, la sua fulminea offensiva ha rovesciato Assad questo mese.
Secondo una dichiarazione della nuova amministrazione, il leader de facto della Siria, Ahmed al-Sharaa, ha raggiunto martedì un accordo con i leader delle ex fazioni ribelli per sciogliere tutti i gruppi e consolidarli sotto il ministero della Difesa.
Il primo ministro Mohammed al-Bashir aveva dichiarato la scorsa settimana che il ministero sarebbe stato riorganizzato utilizzando ex fazioni ribelli e ufficiali disertori dell’esercito di Bashar al-Assad. Sharaa dovrà affrontare l’arduo compito di evitare scontri tra le numerose fazioni.
Le proteste arrivano poco più di due settimane dopo che una coalizione armata guidata da islamisti ha rovesciato il governo di Bashar al-Assad, che si era presentato come un protettore delle minoranze nel paese a maggioranza sunnita.
Un manifestante che si è presentato come Georges ha dichiarato all’AFP di protestare contro “l’ingiustizia verso i cristiani”. “Se non ci è permesso vivere la nostra fede cristiana nel nostro paese, come facevamo un tempo, allora non apparteniamo più a questo luogo”, ha detto.
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