La Formula 1 riprende la sua stagione dopo la pausa estiva, e regala un altro Gran Premio avvincente in quel di Zandvoort, la casa di Max Verstappen. Ma stavolta, nella tana del nemico a far festa è Lando Norris, vincitore e dominatore incontrastato di tutto il weekend, nonostante l’ennesima partenza zoppicante. Il campione del mondo fa il possibile, ma alla fine deve accontentarsi della seconda posizione. Clamoroso, invece, il terzo posto di Charles Leclerc, autore di un capolavoro con la sua Ferrari, dispersa dopo il disastro tra prove libere e qualifiche; una crescita sorprendente certificata anche dal quinto posto di Carlos Sainz, autore di un’eccellente rimonta dal 10° posto. In mezzo a loro un deludente Oscar Piastri, che si becca quasi 30″ dal compagno di squadra. Timidi segnali di ripresa per Sergio Perez, mentre deludono le due Mercedes. Molto male, poi, la Williams, che tra incidenti e squalifiche ne combina un po’ di tutti i colori. Questo e molto altro nelle pagelle del Gran Premio d’Olanda.
Finalmente Lando, verrebbe da dire. Norris stavolta non lascia nulla agli avversari, e trionfa in maniera perentoria a casa di Verstappen. Stavolta il dominio ampiamente visto al venerdì, e certificato con la netta pole position al sabato, viene concretizzato nel migliore dei modi. O quasi: anche stavolta la partenza è un flop, sverniciato dal campione del mondo allo scatto. Ma poi la sua McLaren esce alla distanza: prima riprende e supera l’olandese, e poi vola via a suon di giri veloci. Chiude la gara con oltre 20 secondi di vantaggio. Un segnale inequivocabile: se diventa concreto, rischia di essere imbattibile da qui alla fine del campionato.
Esistono due Ferrari viste in Olanda: quella deprimente “ammirata” fino al sabato, e quella (a tratti) esaltante vista in gara. Nella seconda versione, c’è indubbiamente molto di Charles Leclerc e Carlos Sainz. Il monegasco si attacca ai primi sin dal via, complice un’ottima partenza, e con una strategia azzeccatissima del muretto si sbarazza di Piastri e Russell e artiglia il terzo posto. Da lì è un’autentica difesa a oltranza sull’australiano, la cui rimonta non sortisce il controsorpasso, e consente a Carletto di gioire (in modo insperato) sul podio. Lo spagnolo, invece, rimonta di prepotenza dal 10° posto in griglia e si issa fino al 5° posto finale, a suon di giri veloci e sorpassi da capogiro (da antologia quello su Perez). Insomma, non poteva esserci miglior biglietto da visita verso Monza.
Lui che era abituato a rifilare 20 secondi a tutti, stavolta li deve contare al traguardo. La sua Red Bull è ormai lontana anni luce dalla McLaren, e pare destinata a lasciare la vetta del mondiale costruttori. Ma l’unico motivo per cui rimarrà sempre in lotta è il suo campione del mondo: Max dà tutto quel che può, facendo già un piccolo miracolo in qualifica, piazzandosi in prima fila. Poi in partenza brucia (per l’ennesima volta) Norris, facendo presagire l’ennesima batosta per l’avversario e un altro trionfo a casa sua. Ma stavolta no, nulla può contro lo strapotere della McLaren. Alla fine arriva un secondo posto utile, comunque, per limitare i danni in entrambe le classifiche.
Magari la pausa potrà avergli fatto un pochino bene, ma di certo Sergio Perez si è presentato a Zandvoort in condizioni quantomeno accettabili per un pilota Red Bull. Nonostante un venerdì che non lasciava presagire nulla di buono, il messicano si riprende bene durante le qualifiche, conquistando un buon 5° posto. In gara, poi, almeno fino a metà si destreggia nella lotta con Leclerc, Piastri e Russell per il podio, prima di cedere alla distanza anche alla rimonta di Carlos Sainz. Alla fine arriva un 6° posto da non disdegnare, ma per vincere il terzo titolo costruttori di fila servirà molto di più.
Se ne erano (giustamente) decantate le lodi nelle ultime gare, ma a Zandvoort Oscar Piastri ha preso una paga non indifferente dal compagno di squadra. Nonostante il potenziale enorme della McLaren aggiornata, l’australiano ha pasticciato un po’ ovunque durante la gara: prima perde la posizione in partenza su Russell, poi non riesce a superarlo in pista, dopodiché viene superato anche da Leclerc alla sosta, e infine si arrende alla difesa del monegasco che porta a casa il podio. Il tutto a quasi 30 secondi di distacco da Norris, che nel frattempo trionfava al traguardo. Una battuta d’arresto, se così può definirsi un 4° posto. Ma crescerà, non c’è dubbio.
Stavolta sì, le impressioni del venerdì erano un fuoco di paglia. Eppure la Mercedes arrivava in Olanda con ben altre ambizioni, reduce da 3 vittorie nelle ultime 4 gare. E invece, alla fine si deve accontentare di uno scialbo 7° e 8° posto, sonoramente battuta anche dalla Ferrari, dispersa fino alle qualifiche. In particolare, durante la gara sono emersi grossi limiti nella gestione del degrado gomme, che ha compromesso ben presto ogni ambizione di podio. Altra annotazione negativa: piuttosto fantasiosa la strategia con Russell, richiamato al box per una seconda volta, costretto a cedere la posizione anche a Perez. Se dopo il Belgio le facce erano sorridenti, stavolta lo sono molto meno.
Weekend decisamente negativo per la Williams, al di là di una buona gara dei suoi due piloti. Sin dal venerdì il team deve fare i conti con diversi errori: in primis quello di Logan Sargeant, che nelle FP3 sbatte violentemente contro il muro, rendendo impossibile la sua partecipazione alle qualifiche e causando danni per circa 2 milioni di euro. Un prezzo enorme, che potrebbe aver firmato la conclusione anticipata della sua avventura in Formula 1. Come se non bastasse, poi, ecco la squalifica di Albon dopo le qualifiche, a causa di un’irregolarità al fondo. Un errore madornale, che è costato il 10° posto guadagnato in pista dal thailandese, e che ha compromesso le sue ambizioni da zona punti. Una grossa occasione persa. Basterà l’arrivo di Sainz nel 2025 per cambiare marcia?
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