Ottant’anni fa l’Aula Magna di palazzo Bo diventò, per un giorno, il cuore della Resistenza nel nostro Paese. Grazie all’intervento dell’allora rettore Concetto Marchesi e del suo prorettore Egidio Meneghetti l’aula che porta il nome di Galileo Galilei venne letteralmente – o meglio fisicamente – liberata da un manipolo di fascisti che voleva occuparla. Marchesi seppe spronare, con le sue parole, studentesse e studenti alla resistenza all’oppressore. In uno dei momenti più bui, l’accademia ebbe un ruolo decisivo, soprattutto a Padova, nell’organizzare la lotta per la libertà.
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La nostra Università sarebbe poi diventata l’unico ateneo italiano insignito della medaglia d’oro al valor militare per il ruolo svolto nella Resistenza. Questo grazie al sacrificio di ragazzi e ragazze, perché questo in molti casi erano, che hanno scritto una pagina indelebile della storia del Paese e di un ateneo che dalla sua fondazione ha la libertà come cifra fondante. Un sacrificio che ha reso vividissimo il nostro motto: Universa Universis Patavina Libertas. Chissà cosa avranno pensato, allora, quei giovani che hanno dato la loro vita per ridare a tutte e tutti quella libertas che, fino a qualche anno prima, era per loro un punto d’orgoglio dell’ateneo nel quale studiavano, non un valore da difendere con il sangue.
Ma torniamo a Marchesi: dopo poco meno di un mese da quel fatidico 9 novembre, e poco prima di entrare in clandestinità, scrisse una lettera a studentesse e studenti, che si concludeva così: «Studenti: non posso lasciare l’ufficio di Rettore dell’Università di Padova senza rivolgervi un ultimo appello. Una generazione di uomini ha distrutto la vostra giovinezza e la vostra Patria. Traditi dalla frode, dalla violenza, dall’ignavia, dalla servilità criminosa, voi insieme con la gioventù operaia e contadina, dovete rifare la storia dell’Italia e costruire il popolo italiano.
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Non frugate nelle memorie o nei nascondigli del passato i soli responsabili di episodi delittuosi; dietro ai sicari c’è tutta una moltitudine che quei delitti ha voluto e ha coperto con il silenzio e la codarda rassegnazione; c’è tutta la classe dirigente italiana sospinta dalla inettitudine e dalla colpa verso la sua totale rovina.
Studenti, mi allontano da voi con la speranza di ritornare a voi maestro e compagno, dopo la fraternità di una lotta assieme combattuta. Per la fede che vi illumina; per lo sdegno che vi accende, non lasciate che l’oppressore disponga della vostra vita, fate risorgere i vostri battaglioni, liberate l’Italia dalla schiavitù e dall’ignoranza, aggiungete al labaro della Vostra Università la gloria di una nuova più grande decorazione in questa battaglia suprema per la giustizia e per la pace nel mondo».
Così spronava Marchesi: parole che suonano attuali. Continueremo a chiedere e cercare giustizia e pace nel mondo.
*rettrice dell’Università di Padova
