Dopo aver conquistato il pubblico in Spagna, Messico, Germania e Argentina, Terra amara sbarca su Canale 5. Ambientata negli anni '70, è stata realizzata dopo più di un anno di audizioni e pre-produzione, con un cast tecnico di oltre 500 persone per garantire alti standard dalla ricerca coerente dei costumi alla scelta delle location, compresa un'enorme villa realizzata ad hoc, nella quale di svolgono gran parte delle riprese. Nella serie - girata quasi tutta nella provincia dell’Adana, una delle più antiche della Turchia, fondata da Alessandro Magno - il male, la passione e la tirannia si incrociano in una storia fatta di contrasti, in cui l'amore viene messo alla prova da una serie di eventi che sfiorano il limite. Il tutto in un ambiente agricolo in cui la meccanizzazione inizia a mostrare i suoi effetti.
Yilmaz (Ugur Guneş), il protagonista, ha ucciso pur di proteggere l’amata Züleyha (Hilal Altinbilek) dalla sua stessa famiglia. I due fuggono da Istanbul e arrivano nel sud della Turchia, nelle immense terre del potente e visionario Demir (Murat Unalmis) e di sua madre Hünkar (Vahide Perçin). Ma una piccola bugia, che gli amanti hanno raccontato per non essere separati, potrebbe sconvolgere le loro vite e distruggere ogni speranza di salvezza: il loro amore riuscirà a superare anche questo ostacolo? Per quanto tempo un uomo potente e abituato a ottenere tutto ciò che desidera, continuerà ad amare una donna che non gli permette di fare breccia nel suo cuore?
Zuleyha, una ragazza bella ed intelligente che lavora come sarta ad Istanbul, è innamorata di Yilmaz che lavora come meccanico. I due ragazzi si amano moltissimo, tanto che Yilmaz le sta per fare la proposta di matrimonio ma Zuleyha, che vive con il fratellastro Veli, un giocatore d'azzardo, viene venduta da quest'ultimo a Naci, l'uomo con cui ha contratto molti debiti di gioco. Una sera Zuleyha, con l'inganno, viene mandata dal fratellastro a casa di Nigar, che è complice di Naci e quest'ultimo tenta di violentarla ma Yilmaz corre dalla sua amata e durante la colluttazione uccide Naci. I due innamorati, scioccati da quanto accaduto, si rifugiano a casa di Ayhan che convince Yilmaz a fuggire da solo, dando al ragazzo l'indirizzo di un falsario per costruirsi una nuova identità. Zuleyha non appena si accorge dell'assenza di Yilmaz lo raggiunge alla stazione ferroviaria e i due innamorati fuggono verso Adana. È lì che la loro vita cambierà per sempre.
