LOSC – AJA, Gaëtan Perrin : les vraies raisons du retournement de situation

Un cauchemar éveillé : voici comment les supporters de l’AJ Auxerre, déjà meurtris par les résultats de leur club de cœur, ont vécu la fin de ce mercato d’hiver, lundi soir. Alors que le journal L’Équipe annonçait avec certitude le retour de Gaëtan Perrin pour bonifier une attaque muette, l’ancien chouchou de l’Abbé-Deschamps a fait faux bond au club bourguignon pour filer à Lille en milieu d’après-midi sous la forme d’un transfert sec jusqu’en juin 2028.

Peu épanoui en Russie après sa signature à Krasnodar l’été dernier, Gaëtan Perrin fait donc son retour en Ligue 1 après une saison qu’il avait marquée de sa belle patte droite en faisant un « double-double » statistique (10 buts, 11 passes décisives). Pour l’AJA, la pilule est difficile à avaler. Dès le clap de fin de ce mercato, Baptiste Malherbe, le président du club, s’est justifié à sa manière dans les colonnes de l’Yonne Républicaine. « J’ai eu l’accord oral avec son agent. Humainement, je suis un peu déçu. Il nous avait dit qu’Auxerre était sa priorité. Il a finalement préféré aller à Lille. Il a le droit, mais après il ne faut pas parler d’amour du maillot et de priorité. Nous (avec David Wantier, le directeur sportif du club, ndlr), on a fait ce qu’il fallait. J’ai eu l’accord oral avec son agent, j’ai envoyé tous les documents, on a signé avec Krasnodar. Il nous a fait un lapin, c’est comme ça… ».*

Une sortie à charge pour le joueur, et quelque peu nuancée par un Christophe Pélissier fataliste et beau joueur. « Ça semblait fait, mais c’est toujours les revirements de mercato, tant que ça n’est pas signé… ». De son côté, Gaëtan Perrin n’a pas encore livré sa version des faits. Perçu comme une trahison par une partie des supporters auxerrois, le choix du milieu de terrain offensif découle en réalité d’une multitude de facteurs. Le critère purement sportif, évidemment, entre la perspective de rejoindre un club de haut de tableau engagé en coupe d’Europe et celle, moins réjouissante, de redresser une AJA au bord du gouffre. L’aspect financier et contractuel, le LOSC offrant une stabilité à moyen terme que son ancien club ne pouvait pas lui garantir avec un prêt assorti d’une option d’achat conditionnée au maintien. Et des raisons plus personnelles, aussi.

Pourquoi Perrin a « posé un lapin » à Auxerre

Comme le précise le journal L’Équipe, Gaëtan Perrin et sa compagne souhaitaient retrouver un cadre familial en France, idéalement proche d’Orléans. Auxerre cochait cette case, mais l’aspect humain a également pesé dans la balance. Selon nos informations, le joueur, qui est resté en contact direct avec Christophe Pélissier ou Djibril Cissé, entretenait des rapports plus distants avec son ancienne direction, alors que dans le même temps, Bruno Genesio, l’entraîneur du LOSC qui l’avait lancé en pro à Lyon, lui proposait un défi séduisant. La relation entre Perrin et les dirigeants auxerrois avait déjà influé dans son choix de quitter Auxerre lorsqu’un (joli) contrat de prolongation lui a été proposé l’été dernier. Perrin, qui avait longtemps dû se contenter d’un salaire très éloigné de son statut de joueur majeur, avait finalement décliné l’offre pour mettre le cap sur la Russie.

Le lien n’a pas été rompu pour autant, et ces atermoiements n’ont pas empêché les deux parties de se rapprocher depuis la fin du mois de décembre, soit par contacts direct, soit par voie intermédiaire, via l’agent du joueur. Mais l’AJA a temporisé avant de mettre un dernier coup d’accélérateur en toute fin de mercato. Une stratégie fatale. Finaliser ce dossier plus tôt, alors que le mercato avait ouvert ses portes le 1er janvier, n’aurait pas été un luxe pour une équipe qui a joué 3 matchs, depuis, et n’a toujours pas inscrit le moindre but en 2026. Tout comme le fait d’avoir un plan B, sachant que Gaëtan Perrin n’est pas un buteur pur, autre profil manquant dans l’effectif auxerrois. Christophe Pélissier n’aura ni l’un, ni l’autre. Louée pour son contenu consistant, son équipe aurait bien eu besoin des galettes de Gawet’ – affectueux surnom attribué à Perrin durant ses 4 ans à Auxerre. Il n’en sera rien. Clap de fin.

Après un mercato déjà chaotique l’été dernier (cadres mal remplacés, gestion du cas Sinayoko conclu par des critiques publiques du dirigeant de Lens Jean-Louis Leca, arrivée tardive de Sekou Mara), c’est la douche froide pour l’AJA. Dans sa version du récit, L’Équipe relate avec ironie que le club icaunais est « l’arroseur arrosé » après avoir bénéficié d’un revirement de situation comparable pour chiper Romain Faivre au Havre, il y a deux semaines. Le contexte est pourtant bien différent : entre Romain Faivre et le club normand, il n’y a jamais eu l’histoire d’amour que le populaire Gaëtan Perrin avait écrit en Bourgogne. En football comme ailleurs, il n’y a que des preuves d’amour.