Un potentiel PSG – Monaco en barrages
Le verdict de la phase régulière de la Ligue des champions, tombé ce mercredi soir, réserve des sueurs froides au football français. Suite au match nul concédé par le Paris Saint-Germain face à Newcastle, synonyme de onzième place finale, le club de la capitale a manqué la qualification directe. Ce classement place désormais les Parisiens sur la route de l’AS Monaco, vingt-et-unième après son nul précieux mais laborieux contre la Juventus (0-0). Le règlement est formel : il y a une chance sur deux pour que les deux derniers représentants tricolores s’affrontent en barrages en février.
Paris et Monaco ont une chance sur deux de s’affronter
L’équation pour le tirage au sort de ce vendredi est simple. Les onzièmes et douzièmes du classement devant affronter les vingt-et-unièmes et vingt-deuxièmes, le PSG héritera soit de Monaco, soit de Qarabag. De leur côté, les Monégasques tomberont sur Paris ou sur les Magpies de Newcastle. Ce scénario inquiète car l’Olympique de Marseille, battu par le Club Bruges, est définitivement éliminé. Si le sort décide d’un duel franco-français, la France perdra mathématiquement un représentant avant même les huitièmes de finale, rééditant le scénario du PSG-Brest la saison passée.
Une telle confrontation serait inédite sur la scène continentale. Si le PSG et Monaco sont des rivaux historiques en Ligue 1, ils ne se sont jamais croisés en Coupe d’Europe. Pour le club princier, ce ne serait toutefois pas une première face à un compatriote, souvenance douloureuse de l’élimination face à l’OM en Coupe de l’UEFA lors de la saison 1998-1999. Psychologiquement, les hommes du Rocher pourraient cependant aborder ce duel avec un certain optimisme : ils ont déjà battu les Parisiens cette saison en championnat (1-0).
Un espoir de s’éviter
Tout n’est pas encore écrit. Il subsiste 50 % de chances que les deux formations s’évitent, offrant au PSG une double confrontation face aux Azéris de Qarabag et à Monaco une affiche face à Newcastle. C’est le seul scénario qui permettrait au football hexagonal d’espérer placer deux clubs dans le Top 16 européen. Réponse définitive dans quarante-huit heures, pour savoir si la logique comptable imposera un duel fratricide ou laissera une chance aux deux équipes de poursuivre leur route séparément.