À seulement 20 ans, Smets s’impose déjà comme l’un des meilleurs éléments de la défense de son équipe, qui caracole en tête de la Jupiler Pro League. Son style de jeu élégant et sa polyvalence lui valent d’être comparé à un certain Marquinhos, le défenseur brésilien du PSG. Un comparatif flatteur pour le jeune Belge, qui semble destiné à une grande carrière.
Avec des statistiques impressionnantes cette saison, où il a disputé 16 matches, Smets attire l’œil de clubs de Premier League. Chelsea et Tottenham, ainsi que Newcastle et Aston Villa, suivent de près l’évolution de sa situation. La solide performance de Genk, sous la houlette de l’entraîneur allemand Thorsten Fink, a mis en lumière le potentiel de leur jeune défenseur central.
Sous contrat jusqu’en 2028, Matte Smets n’est pas près de quitter son club sans contrepartie financière. Bien que son coût de transfert reste flou, il devrait dépasser les 2 millions d’euros versés par Genk à Saint-Trond dans le passé. À mesure que l'intérêt grandit, les clubs anglais devront se préparer à investir lourdement pour sécuriser ce talent prometteur.
