L’abbatiale, la vallée des Saints, les grottes de Perrier… Si vous venez d’Issoire ou ses alentours, ses lieux touristiques vous disent sûrement quelque chose. Chaque année des milliers de touristes découvre la région sur les conseils et indications de l’office de tourisme Auvergne Pays d’Issoire.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’office, situé en face de l’abbatiale Saint-Austremoine, n’accueille pas que des touristes venant de contrées lointaines.
Le mois d’août plus prisé des touristes que juillet"On a beaucoup de locaux. Il peut y avoir des grands-parents de la région qui viennent pour chercher des activités à faire avec leurs petits-enfants. D’autres fois ce sont tout simplement des personnes de Clermont ou de Brioude qui souhaitent visiter", indique Marlène Gaydier, responsable du service promotion touristique et directrice de l’office de tourisme Auvergne Pays d’Issoire.
Pour le mois de juillet, 2.000 personnes sont venues à l’office pour demander des renseignements, un chiffre stable par rapport à l’année dernière. "La part de touristes étrangers, de passage à l’agence, est d’environ 9 %. Ce sont majoritairement des Belges et Néerlandais. Cette année les Anglo-saxons sont un peu moins présents", détaille Marlène Gaydier.
Sur place, deux saisonniers sont chargés d’accueillir et de renseigner les visiteurs. Un travail de ciblage important car une famille avec des enfants en bas âge n’aura pas les mêmes envies qu’un couple de retraité. De par sa situation géographique, l’office de tourisme Auvergne Pays d’Issoire présente aussi quelques caractéristiques. "On est juste au bord de l’A75. On peut avoir des touristes qui sont là le temps d’une nuit car ils font une pause dans leur trajet", explique la directrice en poste à Issoire depuis 12 ans.
Pour certains, une simple escale peut se transformer en coup de cœur. Selon Marlène Gaydier, il n’est pas rare de voir des personnes revenir pour prendre le temps de visiter voire de s’installer dans le coin. Depuis 2020, et la pandémie du COVID-19, certaines tendances ont émergé. Les circuits de randonnées, par exemple, sont aujourd’hui très plébiscités. "Les touristes recherchent la nature, les grands espaces. Ils veulent vraiment découvrir la région, les artisanats."
Les points de vue ont la coteUn engouement couplé au phénomène des réseaux sociaux. Beaucoup essayent de trouver le meilleur point de vue de la région pour avoir une belle photo de paysages. "Cette année, on nous l’a demandé plusieurs fois", indique Marlène Gaydier.
Toujours dans l’adaptation, l’office de tourisme propose aujourd’hui des circuits séjour adaptés aux vacanciers accompagnés de leur animal de compagnie. Si l’offre dans le secteur est variée, le seul point noir concerne les lieux où se baigner. "On a très peu de points d’eau avec de la baignade surveillée", regrette Marlène Gaydier. Cela n’empêche pas les touristes de venir visiter les alentours d’Issoire. Des vacanciers guidés et orientés grâce au travail de l’office de tourisme.
Gustave Pinard
Office de tourisme Auvergne Pays d’Issoire, 9 place Saint-Paul en face de l’abbatiale Saint-Austremoine. Plus d’informations : issoire-tourisme.com ou au 04.73.89.15.90
