Le Français Maxime Grousset a pris la 5e place de la course. Encore deuxième aux 50 mètres, le Néo-Calédonien a ensuite laissé s'envoler le champion du monde en titre âgé de 19 ans.
Méconnaissable mardi matin au point de passer à deux centièmes de l'élimination en séries, Pan Zhanle s'était repris en demi-finales après avoir établi samedi un nouveau record olympique (46 sec 92) lors du 4x100 m.
Mercredi soir, celui que les médias chinois surnomment le "poisson volant" a pris d'emblée les commandes de la course et mis une claque de 40/100e à sa marque de référence établie en février lors des Mondiaux de Doha, à la surprise générale.
Il a par ailleurs devancé de plus d'une seconde ses poursuivants, un gouffre sur cette distance. Kyle Chalmers, titré aux JO-2016 de Rio et argenté aux JO-2020 de Tokyo, s'est imposé à la touche (47:48) devant David Popovici (47:49), qui a détenu le record du monde de la distance entre août 2022 et février 2024.
Né en 2004 à Wenzhou, ville prospère de la côte est chinoise, Pan Zhanle avait éclos au niveau international en septembre 2023, en remportant l'or des Jeux asiatiques sur 100 m en 46 sec 97, avant d'exploser aux Mondiaux de Doha.
