En 49er, le duo néerlandais composé d’Odile van Aanholt et d’Annette Duetz a pris les devants en skiff féminin lors de la première journée de voile à Marseille. Van Aanholt et Duetz, champions du monde en titre, ont clôturé la journée avec deux victoires en course dans la catégorie 49erFX, parvenant à bien performer dans des vents légers au large de Marseille. Les Françaises Sarah Steyaert et Charline Picon ont suivi de près avec une performance extrêmement constante sur l’eau, terminant deuxièmes sur les trois courses.
C’est sous un beau soleil et avec un vent d’ouest soufflant à 9 nœuds en fin de matinée et mollissant dès l’après-midi que les épreuves de voile olympique ont débuté en baie de Marseille ce dimanche 28 juillet. 6 courses ont été validées, 3 pour les dériveurs double femmes et 3 les dériveurs doubles hommes. Une belle première journée pour le binôme Sarah Steyaert et Charline Picon qui, à domicile, marquent leur terrain de jeu.
Les Allemandes Marla Bergmann et Hanna Wille se sont classées troisièmes au classement général, après avoir terminé troisième et quatrième dans les deux premières courses. Van Aanholt a déclaré : « C’était une journée très chaude, donc une grande partie de notre processus était axée sur le protocole de chaleur et sur le maintien de la tête au frais. « On s’est bien amusé, ce n’était pas facile. Quand la journée s’est terminée, on s’est dit qu’il fallait en profiter, car ça n’arrive pas souvent. « Nous ne savions pas si les supporters encourageaient les Français ou les Néerlandais, mais nous le prenons. » Duetz a déclaré : « Nous avons réussi. Les Jeux ont commencé. C’est très spécial pour moi, après les Jeux de Tokyo, de pouvoir être entouré de mes amis et de ma famille. C’est vraiment spécial de ressentir autant de soutien. »
Picon a déclaré : « Aujourd’hui, c’était le premier jour, nous voulions donc profiter de toute l’atmosphère des Jeux olympiques. « On savait que ça serait émouvant quand on sortirait avec toutes les familles sur la plage, c’était un bon moment pour nous. Après cela, nous nous sommes concentrés sur ce que nous avions à faire. Il faisait assez léger, donc nous savions que le départ serait une bonne chose sur laquelle nous concentrer. » Steyaert a déclaré : « Nous nous concentrons sur ce que nous devons faire, course par course. C’était le rôle d’aujourd’hui. »
Spécialistes du « petit temps » Sarah et son équipière Charline ont pleinement profité de cette première journée. En terminant 2ème sur chacune de leurs trois courses du jour, elles prennent ce soir la deuxième place du classement derrière les favorites de la catégorie, les Néerlandaises Odile Van Aanholt et Annette Duetz. La troisième place est actuellement occupée par Marla Bergmann et Hanna Wille, l’équipage Allemand.
Charline Picon : « Techniquement, ce sont des conditions que nous apprécions et dans lesquelles nous avons déjà performé. Nous avons aussi beaucoup travaillé pour être polyvalentes. Nous sommes très contentes de débuter comme cela. Il reste trois jours avant la finale. Nous savons qu’il y aura surement des moments plus compliqués. Pour l’instant nous savourons cette première journée. »
Sarah Steyaert : « Nous avons bien profité des applaudissements des supporters à la sortie du port. Nous nous y attendions, car ce sont des Jeux Olympiques à domicile et que beaucoup de familles et d’amis sont présents. Nous savons que cela nous booste. Nous avons bien partagé l’émotion à bord. Ensuite, nous avons profité du ralliement vers la zone de course pour nous mettre dans notre préparation et dans notre routine. Nous avons globalement une bonne vitesse, même si nous sommes un peu moins rapides au portant. Dès le premier départ, nous avons vu que nous étions bien en vitesse, cela simplifie ensuite la tactique. La course est longue, il faut que nous nous concentrions sur nous et nous verrons bien à la fin qui sont nos adversaires. »
Bergmann a déclaré : « Aujourd’hui, notre objectif principal était de rester simple et facile et de nous concentrer sur ce que nous pouvons faire et je pense que nous y sommes parvenus plutôt bien. Nous allons prendre les choses au jour le jour. »« Marla se réveille chaque matin et regarde par la fenêtre pour voir ce que le vent lui donne, donc nous ne sommes pas trop excités par les prévisions. » Wille a déclaré : « Nous savons que nous sommes rapides dans ces conditions, nous avons donc essayé d’avoir une voie libre et de jouer sur notre vitesse. »
