Les Invalides, un monument historique au cœur de Paris, est un complexe impressionnant avec un dôme doré éclatant, une histoire militaire riche, des monuments et même le tombeau de Napoléon Bonaparte. En face, un stade a été construit pour accueillir les compétitions de tir à l’arc des Jeux Olympiques de Paris, promettant une ambiance festive et bruyante, ce qui est inhabituel pour ce sport. Brady Ellison, archer américain et quintuple olympien, se réjouit de cette atmosphère unique.
Le site emblématique des Invalides à Paris, connu pour son dôme doré et ses monuments historiques, accueillera bientôt une compétition de tir à l’arc dans le cadre des Jeux Olympiques de Paris. Ce stade temporaire, pouvant accueillir environ 7 400 spectateurs, pourrait bien enregistrer la plus grande affluence jamais vue pour une compétition de tir à l’arc, selon le site de la World Archery.
Contrairement aux attentes habituelles pour ce sport, l’événement promet d’être bruyant et animé. Brady Ellison, seul archer masculin représentant les États-Unis et participant à ses cinquièmes Jeux Olympiques, est particulièrement enthousiaste à l’idée de cette atmosphère festive. « Je veux que ce soit comme le Waste Management Open : vous savez, le 16e trou ? Juste des gens qui crient et font du bruit, » a-t-il déclaré, en référence au célèbre tournoi de golf en Arizona.
Lors de la séance d’entraînement, Ellison a réalisé un score de 677 sur 720 possibles, se classant ainsi septième sur 64 archers. Il est donc tête de série numéro 7 dans le tableau individuel et fait partie d’un duo américain classé troisième avec Casey Kaufhold dans la compétition mixte.
À 35 ans, Ellison est considéré comme l’un des meilleurs archers de tous les temps. Il détient le record mondial du meilleur score sur 72 flèches (702) depuis 2019 et a remporté plusieurs championnats du monde. Cependant, malgré ses trois médailles olympiques, dont deux en argent, il n’a jamais décroché l’or. « J’ai eu mes opportunités, » dit-il. « Cette année, je suis probablement le moins attendu pour gagner. Je n’ai pas très bien tiré cette année. J’espère juste que je garde toute ma chance pour là-bas. »
Ellison partage également les paroles réconfortantes de sa femme, l’archère slovène Toja Ellison : « Tu as accompli beaucoup de choses dans ta carrière, et je sais que tu veux vraiment gagner une médaille d’or. Mais si tu ne le fais pas, tes enfants t’aimeront toujours. Tu ne seras pas un meilleur père ou un meilleur mari. » Ces mots lui rappellent que, quelle que soit l’issue, il doit sortir de la compétition la tête haute, sachant qu’il a tout donné sans faire d’erreur mentale.
Alors que les Jeux Olympiques de Paris approchent, le tir à l’arc aux Invalides promet d’être un événement mémorable, non seulement pour son cadre historique mais aussi pour l’ambiance unique qui y régnera. Pour Brady Ellison, c’est une nouvelle opportunité de briller et peut-être enfin décrocher l’or tant convoité.
