«La force aérienne des drones au sein des forces armées yéménites [...] a mené une opération militaire qualitative, en ciblant l'un des objectifs importants dans la zone occupée de Jaffa, connue en Israël sous le nom de Tel-Aviv», a déclaré ce 19 juillet sur X (ex-Twitter) le porte-parole militaire des rebelles yéménites Yahya Saree.
Plus tôt dans la matinée, aux environs de 4h du matin (heure locale), les autorités israéliennes avaient fait état d’une forte explosion d’origine inconnue dans un immeuble de Tel-Aviv. Explosion qui, selon les autorités israéliennes, a fait un mort et plusieurs blessés.
Dans la foulée, Tsahal a déclaré sur sa chaîne Telegram étudier la piste d’une attaque aérienne. Suite à une «enquête préliminaire», l’armée israélienne a annoncé environ une heure plus tard que cette explosion avait été «provoquée par la chute d’une cible aérienne», aucune sirène n’ayant été activée. «L'IAF a augmenté ses patrouilles aériennes afin de protéger l'espace aérien israélien», a ajouté Tsahal.
Lors d'un point de situation auprès de la presse, un responsable militaire israélien a déclaré que l’aéronef avait été détecté par Tsahal. «Une erreur humaine» a fait que les «systèmes d'interception et de défense n'ont pas été activés», a précisé l'armée israélienne.
Le bâtiment frappé se situe au coin de l'avenue Ben-Yehuda et de la rue Shalom-Aleichem, non loin d'un bâtiment annexe de l'ambassade des États-Unis en Israël. La diplomatie française, pas la voix de son ambassade en Israël, a dénoncé une «violence terroriste […] intolérable».
Selon la chaîne Al Arabya, ce raid contre l’État hébreu était constitué de quatre drones et un missile balistique. D’après la même source, le missile ainsi que trois drones auraient été abattus par les forces américaines.
Cette attaque est «une preuve supplémentaire que ce gouvernement ne sait pas et ne peut pas assurer la sécurité des citoyens d'Israël», a fustigé le chef de l’opposition israélienne Yair Lapid. «Ceux qui perdent leur dissuasion au nord et au sud la perdent également au cœur de Tel-Aviv. Il n’y a pas de politique, pas de plans, tout est affaire de relations publiques et de discussions sur eux-mêmes. Ils doivent partir», a-t-il poursuivi dans un message posté sur X.
Depuis des mois, déclarant agir en solidarité avec les Palestiniens, les Houthis mènent des attaques contre la navigation au large du Yémen. Le groupe rebelle a également tiré à plusieurs reprises des drones ainsi que des missiles en direction de l’État hébreu.
