Accompagné par Pepe, Cristiano Ronaldo (39 ans) fait de la résistance. Titularisé face à la République Tchèque, il devrait encore l’être ce samedi contre la Turquie, lors de la deuxième journée de phase de groupes de l’Euro 2024. Ce choix, il est vivement contesté par la presse portugaise. Sélectionneur, Roberto Martinez a justifié ses prises de décision, vantant les mérites de son vétéran.
À la veille du choc avec la Turquie, le technicien de la Seleçao a été généreux en compliments : « Cristiano est un buteur, un joueur de surface. Contre la République tchèque, il a été très discipliné, il a travaillé dur… et il nous a aidés à créer des espaces. Sur le but de ‘Chico’ Conceiçao, par exemple, l’espace s’ouvre parce qu’il est dans la zone. Nous n’avons pas besoin d’un autre joueur proche de Cristiano. Il est très important pour notre façon de jouer. Nous ne sommes pas une équipe qui joue de manière directe. Ce que nous voulons, c’est pénétrer dans le dernier tiers de la surface avec six ou sept joueurs. Il vient de jouer tout le match avec Al Nassr. S’il est en équipe nationale, c’est parce qu’il le mérite, il a marqué 51 buts en 50 matches et les statistiques montrent qu’il peut jouer tout le match », lance Roberto Martinez en conférence de presse.
