Le lierre, un parasite ?
Contrairement aux idées reçues, le lierre n’est pas un hôte néfaste qui puise dans les réserves des arbres. Il s’agit tout simplement d’une liane dont les racines sont ancrées dans le sol. À l’image de toute plante grimpante, le lierre cherche à se rapprocher de la lumière pour se développer. C’est la raison pour laquelle on le retrouve très souvent accroché aux arbres. Pour s’accrocher à son support, le lierre se sert de crampons qui s’apparentent à de petites racines collantes. Ce sont par ailleurs ces crampons qui contribuent à alimenter l’idée qu’il s’agit d’une plante parasitaire, donnant l’illusion de pomper les nutriments présents dans l’arbre.
Des effets indésirables à nuancerLe lierre a également la réputation de contribuer à la chute des arbres. Son lourd et épais feuillage favorise la prise au vent et peut amener au déracinement de son hôte. Toutefois, seuls les arbres déjà faibles ou malades peuvent en pâtir.La question de la bataille pour les ressources est également au centre des débats.
Pour ce qui est de puiser l’eau et les minéraux, le lierre est en réalité très peu gourmand. Il n’est donc pas une menace pour la croissance de son hôte.
Qui plus est, la décomposition de ses feuilles fait office de compost particulièrement utile pour alimenter les sols. On peut ainsi parler d’un cercle vertueux entre le lierre et l’arbre.
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Concernant la bataille pour la lumière, il convient là encore de nuancer les idées reçues. Si le lierre a comme l’arbre besoin des rayons du soleil pour se développer, la majorité des feuilles de la plante grimpante se trouvent autour du tronc de son hôte. Autrement dit, le feuillage des arbres n’est pas en compétition directe avec celui du lierre.Photo d'illustration Adobe Stock
Un rôle de protecteur méconnuTout d’abord, on peut mentionner l’apport du lierre dans la protection de l’arbre face aux intempéries. En s’enroulant autour du tronc, il prend la fonction d’isolant thermique et le protège notamment du gel et des fortes chaleurs.Le lierre est aussi un très bon allié pour la faune qui l’entoure. En raison de sa floraison et de sa fructification tardives (entre octobre et janvier), il est une ressource très précieuse pour les insectes et les oiseaux à la recherche de nourriture à une période où celle-ci est peu abondante. En outre, son feuillage épais et ses lianes constituent un abri de choix pour ces mêmes insectes et oiseaux. Que ce soit pour se cacher des prédateurs ou se bâtir un nid douillet, le lierre sait se rendre utile.
De l’art du bon compromisLa réputation de "tueur d’arbres" du lierre n’est donc pas vraiment justifiée. S’il est vrai qu’il peut avoir des effets néfastes, notamment sur les arbres déjà fragiles, il contribue aussi et surtout à la protection et au bon développement de son écosystème. Plutôt que de chercher à l’éliminer à tout prix, il apparaît donc plus raisonnable de l’entretenir avec soin. Assurez-vous de tailler régulièrement ses lianes, pour éviter sa prolifération massive. Pensez également à surveiller que le lierre ne pousse pas trop haut et puisse s’inviter sur les branches de l’arbre.
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Sources : https://actu.fr/lifestyle/jardin-le-lierre-est-il-vraiment-mauvais-pour-vos-arbres_60377259.html
https://www.gerbeaud.com/reponses-experts/lierre-nuisible-arbres,5.html https://www.jardiland.com/conseils-idees/pourquoi-laisser-lierre-sur-arbres#les-arguments-en-faveur-du-lierre-sur-le-tronc
