Âgés d’une vingtaine d’années, les deux délinquants ont pris la fuite à bord d'une voiture volée lors d’un arrêt aux toilettes sur une aire d’autoroute. Ils avaient bénéficié d'une permission de sortie pour participer à un concours culinaire organisé à l’Institut Paul Bocuse d’Ecully dans le Rhône.