Les collectionneurs à Montluçon (Allier) : Jean-Michel Tomé, toujours en haut de l'affiche... musicale

Suite de notre série d'articles sur les collectionneurs à Montluçon (Allier). Aujourd'hui focus sur Jean-Michel Tomé, qui collectionne tout ce qui touche à la musique. Et ça depuis près de cinquante ans ! Ce Montluçonnais s'est notamment spécialisé dans les affiches.

« J’y ai consacré toute ma vie. Est-ce que je le regrette ? Non, même si je suis resté célibataire et que je me suis coupé de pas mal de copains. Être collectionneur, même si je préfère le terme archiviste, m’a appris tant de choses. J’ai rencontré plein d’artistes et j’ai beaucoup voyagé ! ».

Jeune retraite, Jean-Michel Tomé, qui réside désormais à Montluçon, porte un regard lucide sur son existence. Pendant cinquante ans, il a presque tout consacré à sa passion dévorante pour la musique.

J’étais à fond dedans et je n’ai pas vu le temps passer

Dans son atelier, qui jouxte la maison familiale et sent bon l’odeur du papier, plusieurs milliers de pièces sont entassées dans un ordre que lui seul peut déchiffrer. Car il y en a partout.

Des affiches, des livres, des partitions, des cartes postales, des disques, des timbres, des instruments de musique… Du classique donc, mais pas que. On trouve aussi des objets plus singuliers comme des boites à bonbons, des fèves, des vases, des papiers d’emballage, des pin’s, des bouteilles sérigraphiées, des gobelets, des décapsuleurs, des boites de fromages… De la « gadgeterie », comme il dit.

Cette partition de la chanson populaire « Bouton d’Billou » date de 1904. La musique est d’Antonin Louis et les paroles de Frédéric Deleau.

L’une de ses plus vieilles pièces est un livre de partitions d’église. Il date de 1854 et a été déniché sur le salon Atout-Papier à Domérat ! Au total : pas moins de 108 collections cohabitent harmonieusement autour d’un thème commun : la musique. Vertigineux ! « J’ai même les préservatifs d’Elmer Food Beat », rigole-t-il. Car, comme chacun sait, le plastique c’est fantastique… Enfin, ça dépend pour quoi.

Flash-back. En 1973, « Jean-Mi » a 15 ans. C’est le temps de l’insouciance, des copains et des surprises-parties. « On allait les uns chez les autres et on décorait la pièce avec tous les chanteurs de l’époque », se souvient-il.

Un jour, au hasard, le directeur du théâtre municipal lui donne trois affiches d’1,20 m de haut sur 80 cm de large. Deux, l’une de couleur verte et l’autre violette, représentent Nana Mouskouri. Sur la troisième, c’est Marcel Amont qui tient la vedette.

Avec les affiches, c’est la collection à laquelle Jean-Michel Tomé tient le plus. Certaines cartes de vedettes de la chanson ont été dédicacées.

Jean-Michel Tomé est séduit et ne manque pas l’occasion de réclamer de nouvelles affiches au directeur. Il écume les fêtes de village, achète les revues musicales de l’époque avec le poster en prime.

Puis en 1978, alors qu’il est à l’armée, le néo-collectionneur fait une rencontre étonnante. « J’étais perdu dans une station de métro et j’ai vu un monsieur qui avait le journal Vaillant sous le bras. En fait, c’était un dessinateur du magazine Les Pieds Nickelés. Il m’a invité à visiter les bureaux. Comme ils fermaient, il m’a donné 500 cartes postales de vedettes que j’ai mises dans mon sac à dos ».

As de la « récup », Jean-Michel sait où trouver son bonheur. En parcourant les festivals dans la France entière. Que le chanteur soit célèbre ou non ne le tracasse pas le moins du monde. L’important, c’est que l’affiche ne finisse pas à la poubelle. « Quand je vois ce que les enfants jettent quand ils vident la maison des grands-parents, cela me désole. Il y a tellement de trésors ».

Des trésors qui ne coûtent pas forcément très cher. Car ils sont souvent donnés. Le collectionneur, qui ne roule pas sur l’or, fait toujours attention au prix.

Je ne vais pas mettre 50 € sur une affiche ou un bouquin. Il faut être raisonnable.

« Toujours à l’affût », le Montluçonnais est resté pour autant un collectionneur compulsif. Bien que son atelier soit passablement garni, il lui est toujours aussi difficile de résister à une affiche. Même si…

Jean-Michel Tomé récupère toutes sortes d'instruments de musique même les plus excentriques.

« Elles ne sont pratiquement plus éditées, explique-t-il. Pour la Fête de la musique, cela fait deux ans qu’ils n’en font plus. Aujourd’hui, c’est à la disposition de tout le monde en imprimant sur Internet ».

Désormais retraité, Jean-Michel Tomé tente de se projeter vers l’avenir. Il aimerait bien développer des actions dans les écoles. « Dans les années 80, j’étais intervenu dans une école de jeunes en difficulté à Lyon. Ils avaient appris l’histoire de France avec des boites d’allumettes. C’était une expérience intéressante ».

Le sexagénaire, qui n’a pas de descendant, veut que sa collection lui survive. Il rêve d’ouvrir un musée de la chanson et de la musique, mais il n’y croit plus trop. Alors, il s’est rapproché du MuPop sur Montluçon pour des expositions temporaires.

Jean-Michel Tomé est comme un poisson dans l'eau dans son atelier.

« Il y a des gens qui collectionnent pour eux. Moi, ce que j’aime le plus, c’est montrer mes pièces et expliquer leur histoire ». Jean-Michel Tomé a ainsi exposé ses collections dans toute l’Europe. « J’ai fait plus de 600 dates », assure-t-il.

« J’ai été au Portugal pour une expo sur Amalia Rodriguez. Et à Mayence, en Allemagne, pour le festival de la chanson francophone, j’avais emmené des affiches de Juliette et Renaud ». En France, il s’est montré aussi très actif.

Pendant huit ans, j’ai habillé la galerie publique de l’Olympia.

« J’ai travaillé aussi pour le festival d’Aix-en-Provence, où j’ai fait une rétrospective sur Serge Reggiani un an après sa mort. Avec la partition de L’Italien, j’avais réalisé une fresque de 70 mètres de long et de 4 à 5 mètres de haut ! ». 

Au-delà de ses activités d’organisateur des Rencontres de la chanson francophone à Montluçon, Jean-Michel Tomé a eu l’occasion de côtoyer de nombreux artistes au cours de ses pérégrinations. Il garde ainsi un très bon souvenir du passage de Claude Nougaro à Athanor : « Après le spectacle j’attendais avec mes affiches. On était une cinquante », relate-t-il. « Une dame est sortie de sa loge, elle a dit qu’il y avait trop de monde et nous a demandé de dégager. Moi, je connaissais bien les lieux et je lui ai dit que je pouvais le faire sortir discrètement. J’ai mis Nougaro dans la voiture, il s’est couché sur la banquette et on est allé au château Saint-Jean. Arrivés sur place, il m’a dit qu’il allait se changer et qu’il reviendrait signer les affiches. C’est ce qu’il a fait et on a même bu un coup ».En revanche, Jean-Michel Tomé n’a pas connu la même réussite avec Johnny Hallyday. En trois concerts, il n’a jamais réussi à obtenir la moindre dédicace. « Il a toujours refusé. Une fois, je me suis même fait jeter. C’était quelqu’un de gentil, d’agréable. Je ne pense pas que ça venait de lui mais plutôt de son entourage ».

Texte : Fabrice RedonPhotos : Florian Salesse