Kiista sai alkunsa, kun viisi kuntaa perusti Oulunkareen kuntayhtymän vuonna 2010. Kuntayhtymän seurauksena osa työntekijöistä sai erisuuruista palkkaa samoista tehtävistä, mikä aiheutti tarpeen palkkojen yhteensovittamisesta. Sosiaali- ja terveysalan ammattijärjestö Tehy sekä Suomen lähi- ja perushoitajaliitto Super ovat päässeet sopuun Oulunkaaren kuntayhtymän kanssa pitkään jatkuneessa kiistassa työntekijöiden palkka-asiassa. Kiista koski kuntayhtymän työntekijöiden palkkaharmonisaatiota, joka tarkoittaa työntekijöiden palkkaerojen poistamista työntekijöiden siirtyessä uuden työnantajan palvelukseen.