Lastensuojeluviranomaiset olivat vain muutamaa päivää ennen turmaa aloittaneet tutkinnan vanhempia vastaan. Poliisi uskoo, että jopa kahdeksan ihmisen kuoleman aiheuttanut ulosajo oli tahallinen, yhdysvaltalaismedia kertoo. Pohjois-Kalifornian liikkuvan poliisin varajohtaja Greg Baarts kertoi sunnuntaina toimittajille, että tutkimukset auton liikkeistä ennen turmaa tukevat epäilystä, että auton kuljettaja ajoi tahallaan alas jyrkänteeltä mereen.
Baartsin mukaan auto oli ilmeisesti pysähtynyt levikkeelle noin parinkymmenen metrin päähän jyrkänteestä ennen kuin se oli kiihdyttänyt ja ajanut suoraan reunan yli. Tieto pysähtymisestä on saatu turvatyynyjä ohjaavan tietokoneen datasta. Päätelmä tahallisuudesta on tehty osin myös jarrutusjälkien puutteen perusteella.
