استرس به تنهایی می‌تواند باعث افزایش وزن شود؛ زمانی که تحت فشار استرس هستید، غدد آدرنال شروع به ترشح هورمون استرس کورتیزول و آدرنالین به جریان خون می‌کنند که منجر به افزایش وزن ناشی از استرس می‌شود. حال شما تصور کنید خوراکی‌هایی بخورید که این ترشح هورمونی را شدت ببخشند؛ طبیعی است که تحت این شرایط، سطح استرس شما بالا برود و در دراز مدت دچار اضافه وزن شوید.
استرس می‌تواند به طرق گوناگون سبب افزایش وزن شود که یکی از آنها «پرخوری» است. زمانی که دچار استرس مزمن هستیم، میل به غذا خوردن در ما بیشتر می‌شود، به ویژه تمایل به خوردن غذاهایی با کربوهیدرات بالا که باعث می‌شود اشتهای بیشتری پیدا کنیم و به خوردن ادامه دهیم. غذاهای استرس‌زا اغلب به دلیل افزایش شدید سطح کورتیزول [همراه با افزایش انسولین که هنگام خوردن آنها اتفاق می‌افتد]، منجر به پرخوری می‌شوند. خوردن این غذاها باعث افزایش قند و در نهایت کاهش سریع میزان قند در خون می‌شود، که این حالت موجب می‌شود ما هوس بیشتری برای مصرف تنقلات شیرین داشته باشیم؛ که همین موضوع در صورت تکرار، باعث افزایش وزن می‌شود، زیرا بدن قادر به تنظیم درست سطح قند خون نیست. اگر کورتیزول خیلی بالا باشد، بر متابولیسمِ قند، تأثیر منفی می‌گذارد و سبب می‌گردد انرژی را به‌عنوان چربی ذخیره کنید و به مرور چاق شوید.
در ادامه چند مورد از خوراکی‌هایی که خوردن آنها می‌تواند در شما استرس ایجاد کند و منجر به تجمع چربی در ناحیه شکم و افزایش وزن ناشی از استرس شود، معرفی شده‌اند.
