آيت‌الله حاج‌شيخ محمدرضا مهدي‌زاده، در صبحگاه پنج‌شنبه 23 اسفند 1358، در بازگشت از زيارت حرم اميرالمؤمنين(ع)، به دست مأموران حزب بعث دستگير شد و تا مدتي كوتاه پس از دستگيري، اطلاعاتي از حيات وي در دست بود. بعد از مدتي، شهيد آيت‌الله صدر دستگير و به شهادت رسيد اما رژيم جنايتكار بعث كوچك‌ترين اطلاعي از خيل عظيم ياران و ديگر مجاهدان دستگير شده، بروز نداد و از طرفي پيگيري‌هاي خانواده شهيد آيت‌الله مهدي‌زاده در ايران، از مسير صليب سرخ جهاني نيز، هيچ سودي نداشت
