گردباد یا توفان پیچنده ،جریان هوایی شبیه ابرهای قیف مانند و در حال چرخشند که می توانند به سرعت ۳۰۰ مایل در ساعت برسند.
مسیر آسیب گردباد می تواند به عرض یک مایل و طول ۵۰ مایل برسد.
رعد و برق های چرخنده بهترین پیشگوی گردباد همراه با تگرگ و یا وزش باد شدید ، سیلاب هستند.
گردبادها می توانند نتیجه دیدار یک جبهه هوای گرم با سرد باشند.
بیشتر پیچنده ها از جنوب غربی به شمال شرقی حرکت می کنند و می توانند برای مدت زمان کوتاه حتی خلاف جهت هم حرکت کنند.
این پیچنده ها از چند ثانیه تا ۱۰ دقیقه زمان می برند اما در موارد بسیار نادر تا یک ساعت هم ادامه پیدا می کنند.
این یک افسانه است که گردباد نمی تواند از دره ، کوه ،دریاچه و رودخانه عبور کند.
هنگامی که گردباد از رودخانه عبور می کند تبدیل به گرداب می شود.
گردبادها تقریبا در هرجای دنیا ممکن است اتفاق بیفتند اما ایالات متحده کشوری است که بیشترین تعداد گردباد را در طول سال ( یک هزار گردباد در سال) را تجربه می کند.
«اریک مئولا» در کتابی با عنوان «زیبای درنده ، توفان دشت های وسیع» بیش از ۱۰۰ عکس از توفان های آمریکا را از سالهای ۱۹۷۷ تا ۲۰۱۹ منتشر کرده است.
تصاویر منتخب زیر حاصل ۴ دهه عکاسی در این شرایط غیرعادی است.
