Võimu- ja kaunite kunstide huvilise De la Gardiede suguvõsa tõusu ja languse lugu näitab Rootsi Läänemere riigi hiilgust ja kaduvust – losside, ambitsioonide ja pooleli jäänud unistuste maailma. Eestimaa kroonitud peade ja kroonimata kuningate saatuses põimuvad hiilgus ja langus, renessanslik elurõõm ja kaotuse kibedus, mis joonistuvad ajaloo kirjul kangal välja ooperlikes värvides. Nagu lõkkesuits põleb heleda leegiga inimese elu, märgib Tartu Ülikooli emeriitprofessor Juhan Maiste.
