Opioididel on ammu teadaolevad tugevad farmakoloogilised mõjud ja neid on kasutatud tõhusate valuvaigistitena. Tuntud näide on morfiin, mis isoleeriti ja sünteesiti esmakordselt 19. sajandi alguses looduslikust oopiumist. See pakub leevendust raskelt haigetele patsientidele elu viimases etapis. Siiski, opioidide väärkasutamisel võib tekkida sõltuvus ja äärmiselt tõsised kõrvalmõjud, nagu hingamisraskused.
