La súper pelea generacional entre los dos luchadores que copan los dos primeros puestos del ranking libra por libra de la UFC, el doble campeón del peso ligero y wélter, Islam Makhachev, y el doble campeón del peso pluma y ligero, Ilia Topuria, está trayendo mucha cola. Sin llegar a haberse podido concretar todavía, pues el hispanogeorgiano defenderá su título mundial de ligero ante Justin Gaethje en la Casa Blanca, y el daguestaní hará lo propio ante Ian Garry o Michael Morales, este combate es uno de los mayores deseos de los aficionados a las artes marciales mixtas (MMA). La realidad es que el pleito entre Topuria y Makhachev estuvo cerca de cerrarse para el evento de la UFC en la Casa Blanca, pero existen diferentes realidades al respecto. En esencia, hay tres versiones enfrentadas. La de Makhachev es directa: él aceptó la pelea y Topuria se bajó al exigir una bolsa económica «irreal». Una acusación grave que encaja con la narrativa clásica del 'ducking' —evitar al rival peligroso— y que el daguestaní ha defendido públicamente con contundencia. Frente a ello, el entorno de Topuria sostiene una cronología muy distinta. Su mánager, Malki Kawa , asegura que la UFC ofreció inicialmente elegir entre Makhachev o Gaethje, que aceptaron ambas opciones, pero que el ruso nunca fue una alternativa real por una lesión en la mano. Según esta versión, el problema no fue deportivo sino estructural: tiempos, salud y dinero mal alineados en una negociación caótica. La tercera voz clave, Dana White, desmonta parcialmente a Makhachev al negar que Topuria pidiera más dinero y respalda la explicación de la lesión como motivo definitivo. Esto introduce un matiz crucial: la UFC, como promotora, también tiene interés en controlar el relato. ¿Quién tiene razón? Es verosímil que existiera una primera negociación económica dura —algo habitual— que no prosperó, y que posteriormente la lesión de Makhachev terminara de enterrar el combate. El propio Topuria admite que llegó a creer que la pelea estaba cerrada horas antes del anuncio final. La conclusión periodística es clara: no hubo cobardía, sino descoordinación, intereses cruzados y una narrativa inflada por redes sociales. La superpelea no se cayó por un único motivo, sino por la suma de todos. Y precisamente por eso, sigue siendo inevitable. Sea como fuere, ahora el mánager de Ilia Topuria, Malki Kawa, volvió a hablar en sus redes sociales para tratar de aclarar la situación en torno a la pelea entre Ilia e Islam. Señaló que el miércoles de la semana de la negociación les preguntaron sobre pelear contra Justin Gaethje o Islam Makhachev, pero «el número era tan bajo» que no querían tener nada que ver con eso . Más tarde esa semana, el viernes, la UFC regresó y les preguntó sobre pelear en la Casa Blanca. Para ese momento, Islam ya no era una opción porque estaba lesionado. «Islam vs Ilia podría ser la pelea más grande en la historia de la UFC. ¿No creen que debería tener la paga más grande en la historia de la UFC? Sería un maldito idiota en aceptar esa pelea por menos que los números correctos. No es que haya pedido $100 millones, no pedí $50 millones. Pedí un número que creo que es súper razonable», sentencia Malki Kawa.
