Orbán, de símbolo de la Europa libre a interlocutor preferente de Trump y Putin
Durante años, Viktor Orbán fue presentado como uno de los rostros de la nueva Europa que emergía tras la caída del bloque soviético: un joven liberal, formado en el discurso democrático occidental, que reclamaba elecciones libres y la retirada de las tropas rusas de Hungría. Hoy, más de tres décadas después, ese mismo dirigente se ha convertido en el principal referente del nacionalismo conservador europeo, en aliado político de Donald Trump y en uno de los líderes comunitarios más próximos a Vladímir Putin, en una trayectoria que resume, en buena medida, la transformación política del continente.
El giro no fue inmediato ni abrupto, sino progresivo. Orbán llegó al poder por primera vez en 1998 dentro de los márgenes clásicos de la política europea de la época, pero fue tras su regreso al Gobierno en 2010 cuando inició un proceso de reconfiguración institucional que acabaría definiendo su proyecto político. Con una amplia mayoría parlamentaria, impulsó cambios estructurales que le permitieron modificar la Constitución, rediseñar el sistema electoral y consolidar un modelo de poder que él mismo bautizó años más tarde como «democracia iliberal».
Ese cambio de paradigma quedó formulado con claridad en 2014, cuando defendió que Hungría debía dejar de organizarse en torno a los principios del liberalismo occidental para apoyarse en valores nacionales y en modelos alternativos de desarrollo, citando ejemplos como Rusia, Turquía o China. No se trataba, según sus propias palabras, de negar la libertad, sino de dejar de situarla en el eje central del sistema político. A partir de ahí, el Estado fue transformándose de manera gradual en un entramado institucional que, sin eliminar formalmente la competencia electoral, dificulta de facto la alternancia en el poder.
La clave reside en esa arquitectura construida durante la última década: un sistema electoral que favorece al partido dominante, una red de influencia que se extiende desde los medios de comunicación hasta sectores estratégicos de la economía y un marco legislativo que concentra una enorme capacidad de decisión en mayorías reforzadas. En ese contexto, incluso cuando la oposición logra avances en términos de voto, la traducción parlamentaria sigue beneficiando a Fidesz, apoyado en el peso de los distritos rurales y en la lógica mayoritaria del sistema.
Ese modelo, cuestionado por sus críticos como una deriva autoritaria dentro de la Unión Europea, ha sido también la base de su proyección internacional. Orbán se ha erigido en el principal referente de una reacción conservadora frente al consenso liberal europeo, defendiendo políticas restrictivas en materia migratoria, impugnando la agenda progresista y reivindicando la soberanía nacional frente a lo que considera injerencias de Bruselas. Es precisamente ese perfil el que ha cimentado su sintonía con Donald Trump, que lo ha convertido en uno de sus aliados más cercanos en Europa. Más allá de la afinidad retórica, ambos comparten una visión del orden internacional basada en la primacía de los Estados o el recelo hacia las instituciones multilaterales.
Más compleja, y más controvertida, es su relación con Rusia. Orbán, que en su juventud simbolizó el rechazo al dominio soviético -a consigna «Ruszkik haza!» («rusos fuera») marcó a toda una generación-, ha terminado construyendo un vínculo estrecho con el Kremlin. Este giro, iniciado en torno a 2009 y nunca plenamente explicado desde el punto de vista ideológico, se ha interpretado en gran medida como una decisión pragmática vinculada a la dependencia energética de Hungría. Desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, esa relación se ha convertido en uno de los ejes centrales de la política europea.
Orbán ha bloqueado o ralentizado iniciativas comunitarias de apoyo a Kiev, ha cuestionado la eficacia de las sanciones contra Moscú y ha intensificado su retórica contra Ucrania, situándola incluso en el centro de su discurso electoral. Para sus adversarios, esa posición equivale a actuar como el principal aliado de Putin dentro de la Unión Europea; para sus partidarios, responde a la defensa de los intereses nacionales húngaros.
En paralelo, el sistema construido en torno a su figura ha ido mostrando signos de desgaste. Tras 16 años ininterrumpidos en el poder, el liderazgo de Orbán se enfrenta a un electorado más volátil y a críticas crecientes por la concentración de poder y la aparición de una élite económica estrechamente vinculada al Gobierno. El ascenso de empresarios próximos al entorno del primer ministro, beneficiados por contratos públicos y fondos europeos, ha alimentado las acusaciones de clientelismo y corrupción.
A ello se suma el impacto de crisis políticas recientes, como el escándalo de indultos que en 2024 provocó la dimisión de la entonces presidenta del país, Katalin Novák, y de la exministra de Justicia Judit Varga, y que abrió una brecha en el núcleo del poder. De ese episodio emergió, precisamente, la figura de Péter Magyar, antiguo miembro del círculo de Fidesz convertido hoy en el principal rival de Orbán. La paradoja del modelo de Orbán es que el mismo sistema que le permitió consolidar su poder durante más de una década empieza ahora a mostrar signos de desgaste en un contexto de creciente presión interna y de incertidumbre internacional. A pocos días de las elecciones, el antiguo disidente liberal convertido en referente del nacionalismo conservador se enfrenta a un momento decisivo: su trayectoria, que lo ha llevado de la Europa postcomunista a convertirse en interlocutor privilegiado de Washington y Moscú, resume un cambio de época cuyo desenlace ya no controla por completo.