Guatemala, El Salvador y Honduras avanzan en vuelos domésticos regionales
Las autoridades de El Salvador, Guatemala y Honduras mantienen conversaciones para que los vuelos entre estos tres países puedan ser considerados como vuelos domésticos.
Es noticia. Se trata de una iniciativa que busca facilitar la movilidad aérea, reducir costos y fortalecer la integración regional.
- El anuncio más reciente fue realizado por la ministra de Economía de El Salvador, María Luisa Hayem, durante el encuentro Wings of Change Americas (WOCA), organizado por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que se celebra esta semana en Santiago de Chile.
- Durante su participación en uno de los paneles del encuentro regional de la industria aérea, Hayem confirmó que el diálogo se encuentra activo.
- “Estamos trabajando, estamos en conversaciones para que esos vuelos entre Honduras y Guatemala, por ejemplo, y El Salvador puedan ser considerados como domésticos”, expresó la funcionaria salvadoreña.
Qué destacar. Este es un proyecto que ha sido discutido durante décadas en el marco del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
- La propuesta plantea que los vuelos intrarregionales del Triángulo Norte se rijan bajo un esquema similar al de vuelos internos.
- Ello permitiría reducir trámites migratorios, agilizar procesos aeroportuarios y, eventualmente, abaratar los boletos aéreos.
- Aunque la idea ha estado sobre la mesa desde mediados de los años noventa, los avances han sido parciales y desiguales.
Fisgón histórico. El primer esfuerzo formal data de 1996, cuando ministros de transporte y turismo de la región iniciaron un diálogo para liberalizar el transporte aéreo.
- Más adelante, en 2006 y 2007, los presidentes de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua firmaron compromisos para catalogar ciertos vuelos como domésticos, y Guatemala y Honduras llegaron incluso a formalizar un acuerdo bilateral en ese sentido.
- Sin embargo, la implementación regional nunca se concretó plenamente. En los años más recientes, la discusión tomó nuevo impulso. En 2019, los países del Triángulo Norte suscribieron un reglamento para facilitar operaciones aeroportuarias.
- En enero de 2020, Guatemala y El Salvador firmaron un acuerdo de cielos abiertos que permitió considerar sus vuelos como locales. La pandemia, no obstante, frenó parte de estos avances.
Por qué importa. Durante el encuentro de IATA, Hayem destacó que El Salvador se ha posicionado como uno de los países con mayor crecimiento turístico a nivel internacional, al reportar un aumento del 92 % en visitas entre 2019 y 2021.
- La funcionaria explicó que el país ha conformado una mesa interinstitucional de turismo, en la que participan áreas de seguridad, infraestructura, aeropuertos y aeronáutica civil, con el objetivo de coordinar acciones alineadas con la política nacional de turismo.
- La ministra también subrayó que El Salvador apostó de forma estratégica al sector aeronáutico, con la meta de consolidarse como un centro logístico regional y, a largo plazo, incursionar en el sector aeroespacial.
- El país alberga a Aeroman, una de las principales empresas de mantenimiento y reparación de aeronaves de la región, y avanza en proyectos como AirCity, la primera zona franca aeroportuaria.
En conclusión. A pesar del nuevo impulso político, el proyecto enfrenta desafíos.
- Las aerolíneas de bajo costo han señalado que las altas tasas e impuestos aeroportuarios siguen siendo un obstáculo para ofrecer tarifas equiparables a las de un vuelo doméstico real.
- No obstante, el crecimiento del tráfico aéreo intrarregional, que representó gran parte de la expansión del sector en Centroamérica durante 2025, mantiene la presión para que los gobiernos concreten finalmente esta iniciativa.