"Combatientes Defensores de la Patria", la campaña para reclutar niños de hasta 12 años para luchar en la guerra de Irán
La guerra en Irán parece estancada cinco semanas después de los primeros bombardeos del pasado 28 de febrero. El número de iraníes muertos se cuentan por miles, pero no hay cifras oficiales, mientras que el Pentágono ha revelado que en la operación Furia Épica contra Irán se salda hasta hoy con 365 militares estadounidenses heridos.
Del total de 365 efectivos heridos en combate, 247 pertenecen al Ejército de EE UU, otros 63 heridos hacen parte de la Armada, 19 son de la Infantería de Marina y 36 de la Fuerza Aérea.
En cuanto a los 13 fallecidos, siete pertenecen al Ejército y seis a la Fuerza Aérea.
Se desconocen las bajas en el ejército iraní, pero el Gobierno ha lanzado una campaña para reclutar voluntarios entre la población civil y convertirse en "Combatientes Defensores de la Patria para Irán".
Según ha denunciado la ONG Human Rights Watch, el reclutamiento incluye a niños de tan solo 12 años, lo que constituye una grave violación de sus derechos y un crimen de guerra cuando son menores de 15 años.
La campaña busca atraer a civiles para que presten servicios de cocina y atención médica, distribuyan artículos y reparen viviendas dañadas, así como para actividades de seguridad como el control de puestos de control, patrullas operativas, patrullas de inteligencia y escoltas de vehículos, explicó Rahim Nadali, funcionario de la Guardia Revolucionaria Islámica, en una entrevista con la agencia de noticias iraní Defa Press.
Antes esta situación, Human Rights Watch denuncia que los niños que se encuentren en instalaciones militares correrían un grave riesgo de muerte y lesiones. «No hay excusa para una campaña de reclutamiento militar dirigida a niños, y mucho menos a niños de 12 años», declaró Bill Van Esveld , director adjunto de derechos de la infancia de Human Rights Watch. «En resumen, las autoridades iraníes parecen dispuestas a arriesgar la vida de los niños a cambio de más personal».
Soldados menores de 12 años
Según el funcionario muchos jóvenes se han mostrado dispuesto a luchar por su país "Para los puestos de control de Basij (fuerza paramilitar de voluntarios) que se ven ahora en las ciudades, hemos tenido muchos jóvenes y adolescentes exigiendo estar presentes en ellos. Dadas las edades de las personas que hicieron las solicitudes, hemos fijado la edad [mínima] en 12 años. Es decir, ahora hay niños de 12 y 13 años que quieren estar presentes en este espacio", explicó.
Los voluntarios pueden registrarse en las mezquitas de Teherán que albergan bases de Basij, según Nadali y el cartel de reclutamiento. La fuerza Basij, compuesta por voluntarios, está bajo el mando de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán. Precisamente, estas instalaciones son algunos de objetivos de los bombardeos llevados a cabo por Israel y EE UU.
Pero esta no es la primera que Irán recluta a menores , según denuncia Human Rights Watch, la Guardia Revolucionaria envió a niños inmigrantes afganos residentes en Irán como niños soldados para apoyar al gobierno de Assad durante la guerra civil en Siria y la ONG documentó que niños de tan solo 14 años murieron en combate. Por su parte, según funcionarios iraníes, en la década de 1980, las autoridades reclutaron a cientos de miles de niños para luchar en la guerra Irán-Irak, con decenas de miles de muertos.