Alcaudete: pasión viva entre olivares y castillos
En el corazón de la provincia de Jaén, entre olivares infinitos y coronado por el imponente castillo que domina el pueblo, Alcaudete se transforma cada primavera en un escenario vivo de pasión y tradición. Desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección, sus calles se llenan de procesiones y representaciones que atraen a miles de visitantes. No es para menos, pues cuenta con 11 cofradías activas y 23 pasos procesionales que desfilan en una Semana Santa de profundo arraigo.
La mayor singularidad reside en los Pasos Vivientes, una reliquia etnológica conservada con celo. No son meros desfiles de imágenes, sino representaciones en vivo de pasajes bíblicos (del Antiguo y Nuevo Testamento) escenificados en las calles con diálogos y dramatizaciones inspirados en textos medievales. Se mantienen ocho pasajes emblemáticos: el Paso de Abraham (con textos del siglo XIII); la Venta de Jesús; el Prendimiento; el Arrepentimiento de Judas; la Sentencia de Jesús; el Paso de la Verónica, Dimas y Gestas (el Buen y el Mal Ladrón), y otros momentos clave de la Pasión. La Antigua Cofradía de los Apóstoles, la más antigua y singular, es protagonista indiscutible. Sus miembros visten ropas de época, portan largas pelucas y cubren sus rostros con rostrillos para encarnar fielmente a discípulos y personajes bíblicos, creando un espectáculo visual y emocional que transporta al espectador a tiempos remotos. Esta tradición medieval, viva e intacta, aporta un valor cultural excepcional que pocas localidades igualan. Sus representaciones se extienden al Jueves Santo (con actos preparatorios y simbólicos, como la rememoración de la Última Cena) y alcanzan su clímax el Viernes Santo, con dramatizaciones completas que llenan la plaza de público.
La Agrupación Local de Cofradías de Alcaudete, fundada el 18 de abril de 1943 (la más antigua de la provincia de Jaén), coordina con maestría todos los actos, preservando la tradición y proyectándola con unidad. Otro elemento único son las dos escuadras de romanos, exclusivas de Alcaudete: una escolta a Nuestro Padre Jesús Nazareno y otra al Señor de la Humildad. Destacan al aportar realismo histórico con disciplina, vestimenta fiel y un impacto visual que enriquece el dramatismo procesional, diferenciándonos en el panorama cofrade andaluz.
Intenso calendario
El calendario arranca con intensidad. El Sábado de Pasión prepara con la Sentencia de Jesús. El Domingo de Ramos sale la Entrada Triunfal de Jesús en Jerusalén junto a la Virgen de la Esperanza desde San Pedro, entre palmas y saetas. El Lunes Santo trae la Oración en el Huerto, Nuestra Señora del Rosario en sus Misterios Dolorosos y Santa María Magdalena; el Martes, el Cristo de la Columna, la Virgen de la Amargura, San Juan Evangelista y el Cristo de la Agonía en el Calvario. El Miércoles, La Piedad suplica con su Hijo, seguida del Cristo de la Misericordia y María Santísima de las Lágrimas.
El Jueves Santo emociona con procesiones de gran devoción: primero sale el Santísimo Cristo de la Expiración desde Santa Clara; le sigue el Señor de la Humildad desde Santa María la Mayor, y detrás Nuestra Señora de la Antigua. Por su parte, la Antigua Cofradía de los Apóstoles participa intensamente en esta jornada, acompañando al Señor de la Humildad y culminando con actos preparatorios y simbólicos (rememoración de la Última Cena tras las procesiones, con saetas y pregones en piedad). Casi al mismo tiempo, Jesús Cautivo y la Virgen de las Nieves llenan de sones las puertas de San Pedro.
El Viernes Santo es el culmen: por la mañana, imágenes históricas como San Elías, Nuestro Padre Jesús Nazareno (flanqueado por romanos), la Verónica y la Virgen de los Dolores. Lo más esperado son los Pasos Vivientes de los Apóstoles, que llenan la plaza con intensidad sobrecogedora. Por la noche, el Santo Entierro y la Soledad envueltos en silencio, antes del estallido de alegría del Domingo de Resurrección con el Cristo Resucitado.
Todo ello se sostiene por la participación masiva de costaleros, nazarenos de todas las edades, bandas, escuadras y voluntarios que preparan cada detalle durante todo el año. Esta implicación, la continuidad ininterrumpida (respaldada por la agrupación más antigua de Jaén) y la originalidad de Pasos Vivientes únicos posicionan a Alcaudete como destino singular en la Sierra Sur, fuerte candidata a Interés Turístico Nacional.