Lavado nasal en bebés: mitos, verdades y claves para aliviar la congestión

El lavado nasal puede parecer todo un reto cuando tienes un bebé, pero en realidad es una de las medidas más sencillas y eficaces para aliviar la congestión nasal. Ayuda a despejar las fosas nasales y facilita la respiración del bebé, algo especialmente importante durante los primeros meses de vida.

Tal y como asegura la doctora María José Lirola, del Servicio de Pediatría del Hospital Materno-Infantil Quirónsalud Sevilla, mantener la nariz del bebé despejada no solo mejora su respiración, sino también su descanso y su alimentación. En este artículo, la especialista analiza algunos de los mitos más frecuentes que rodean a esta técnica tan útil para el bienestar de los más pequeños.

Uno de los más extendidos es pensar que si un bebé tiene mocos es porque está resfriado. “Es una idea incorrecta”, explica la doctora Lirola. “Aunque las infecciones respiratorias son la causa más frecuente, los cambios de temperatura, el aire seco o algunos irritantes ambientales también pueden aumentar la producción de mucosidad”.

La importancia del suero fisiológico

Otra creencia habitual es que el suero fisiológico solo es útil cuando el bebé está muy congestionado. Sin embargo, no es así.

“El suero fisiológico es la herramienta más sencilla y eficaz para limpiar e hidratar las vías respiratorias y ayudar a eliminar las secreciones de la nariz del bebé”, señala esta pediatra. Su uso puede facilitar la respiración del niño, especialmente en los primeros meses, cuando los lactantes dependen principalmente de la respiración nasal.

También existe la idea de que para realizar el lavado nasal hacen falta muchos dispositivos o accesorios. Según explica la doctora Lirola, esto no es necesario.

“El elemento fundamental es el suero fisiológico. Los aspiradores nasales pueden utilizarse de forma puntual, pero siempre con suavidad y solo cuando sea necesario”.

La postura correcta para realizar el lavado nasal

Muchos padres temen que hacer el lavado nasal con el bebé tumbado pueda provocar atragantamiento. Sin embargo, cuando se realiza correctamente, se trata de una técnica segura.

“La posición más recomendable es colocar al bebé de lado”, explica la especialista. “Cuando el niño tiene más control postural o ya puede mantenerse sentado, también puede realizarse con el bebé semiincorporado”.

Esta postura facilita que el suero y las secreciones salgan por la otra fosa nasal o hacia el exterior, reduciendo las molestias.

Qué técnicas son las más adecuadas

Otro error frecuente es pensar que los mocos deben aspirarse varias veces al día.

“La aspiración nasal puede irritar la mucosa si se utiliza en exceso, lo que puede favorecer una mayor congestión”, advierte la doctora Lirola. Por ello recomienda reservarla para situaciones concretas, por ejemplo cuando el bebé tiene dificultad para respirar, comer o dormir.

Principales beneficios del lavado nasal

“Eliminar los mocos no tiene por qué ser una tarea complicada si se realiza con suero fisiológico, paciencia y suavidad”, explica la pediatra. “A los niños pequeños no suele gustarles demasiado, pero hacerlo de forma tranquila ayuda a que el procedimiento sea más llevadero”.

Además, recuerda esta pediatra que durante los primeros meses los bebés dependen principalmente de la respiración nasal, por lo que mantener las fosas nasales despejadas resulta especialmente importante.

En cuanto a la frecuencia, no existe un número exacto de veces que deba realizarse el lavado nasal. Puede hacerse tantas veces al día como sea necesario para aliviar al bebé y ayudarle a respirar mejor. Habitualmente se recomienda hacerlo antes de las tomas y antes de dormir.

Consejos rápidos para hacer el lavado nasal al bebé

Los especialistas recomiendan tener en cuenta algunas pautas sencillas para que el procedimiento sea más cómodo y eficaz:

1. Utilizar suero fisiológico

Es la opción más segura y recomendada para limpiar e hidratar la mucosa nasal.

2. Colocar al bebé de lado

Esta posición facilita que el suero y las secreciones salgan por la otra fosa nasal o hacia el exterior.

3. Realizar el lavado con suavidad

Conviene hacerlo de forma tranquila y sin introducir presión excesiva.

4. Evitar el uso excesivo de aspiradores nasales

Solo deben utilizarse de forma puntual cuando el bebé tiene mucha dificultad para respirar.

5. Elegir buenos momentos del día

Suele ser especialmente útil realizar el lavado nasal antes de las tomas o antes de dormir.