Prestianni asegura que Vinicius le llamó "enano", según The Times
El caso del presunto insulto de Prestianni a Vinicius tiene varias vueltas de tuerca aún. La última la ha publicado The Times, el prestigioso periódico británico. Y asegura que el futbolista del Benfica, que no jugará el partido contra el Real Madrid de la Champions de este miércoles, va a declarar que Vinicius le llamó enano.
La acusación se produjo en pleno partido, en el calor de un encuentro que ya de por sí venía cargado de electricidad. El escenario era el play-off de la UEFA Champions League, una eliminatoria que debe resolver qué equipo accedía a la siguiente fase del torneo más importante del fútbol de clubes. Lo que ocurrió dentro del campo acabó trascendiendo con mucho el resultado deportivo.
Prestianni mide 1,65 cm
Prestianni fue suspendido provisionalmente de manera casi inmediata. La sanción la impuso la UEFA, que activó sus mecanismos disciplinarios antes de que el debate público tuviera tiempo de asentarse. La consecuencia directa es que el argentino no estará disponible para el partido de vuelta ante el Real Madrid, un choque en el que su presencia habría sido, a todos los efectos, el epicentro de una noche que ya prometía ser tensa de por sí.
El jugador tiene 20 años. Una edad en la que la mayoría de los futbolistas todavía buscan su sitio en el fútbol profesional, y Prestianni ya se ha ganado un puesto en el Benfica y en la Champions. Mide 1,65 metros, lo que le convierte en uno de los jugadores más bajos del fútbol de élite europeo. Una característica física que, según su defensa, estuvo en el origen de todo lo que vino después. El entorno del futbolista alega que Prestianni reaccionó tras soportar burlas reiteradas sobre su estatura durante el transcurso del encuentro, y que fue en ese contexto donde se produjeron sus palabras.
Un insulto homófobo
Lo que el propio Prestianni reconoce haber dicho es que utilizó el término "maricón". No lo niega. Y ahí reside uno de los nudos más complicados del caso, porque ese término constituye un insulto homófobo Su defensa puede argumentar que fue una reacción, que hubo provocación previa, que la situación se salió de las manos en un instante de tensión extrema. Pero la palabra está dicha y el reglamento disciplinario de la UEFA no deja demasiado margen a la interpretación.
Del otro lado está la versión de Vinicius, que denunció que Prestianni le llamó "mono". El brasileño no se quedó callado: trasladó la queja al árbitro en el momento en que se produjo el presunto insulto, y su reclamación tuvo consecuencias inmediatas. Kylian Mbappé respaldó sin fisuras la versión de su compañero y fue aún más lejos: afirmó haber oído el insulto hasta cinco veces. El testimonio del francés añadió un peso considerable a la denuncia, porque situaba el incidente no como algo puntual y ambiguo sino como una conducta reiterada y deliberada. El partido se detuvo durante diez minutos a raíz de la denuncia del presunto insulto racista, una interrupción que en sí misma ya era una señal de la gravedad con la que el colegiado y los responsables del encuentro tomaron lo ocurrido.
La posible sanción a Prestianni
El marco legal en el que se mueve todo esto lo establece el artículo 14 del reglamento disciplinario de la UEFA, que recoge las conductas discriminatorias y contempla sanciones severas para quienes incurran en ellas. Tanto el racismo como la homofobia quedan recogidos de manera explícita en esa norma. El problema, y aquí aparece otra de las aristas del caso, es que las burlas sobre rasgos físicos como la estatura no están tipificadas en ese artículo. Lo que Prestianni alega haber sufrido, las supuestas mofa sobre su altura, no tiene en el reglamento el mismo tratamiento que lo que él reconoce haber dicho. Esa asimetría jurídica es la que su defensa intentará explotar en el proceso disciplinario.
El órgano disciplinario de la UEFA tiene ahora en sus manos un expediente que no es sencillo. Prestianni podría recibir hasta diez partidos de sanción si se confirma la gravedad de su conducta, una cifra que no es arbitraria sino que tiene un precedente directo y conocido. En 2021, el checo Ondrej Kudela fue castigado con exactamente diez encuentros tras ser declarado culpable de insulto racista. Aquel caso marcó un antes y un después en la forma en que la UEFA abordaba este tipo de incidentes, y es inevitable que sirva de referencia ahora.